Publié pour la première fois dans Rail Magazine
La Class 230, alimentée par batterie, de la Great Western Railway a battu le record du monde du plus long trajet avec une seule charge.
L'ancienne rame de la District Line (230001) a parcouru 320 kilomètres aux premières heures du mercredi 20 août, sur un trajet reliant Reading à Londres Paddington, Oxford, Londres Paddington et Reading. À son retour au dépôt de Reading, l'équipe technique a indiqué qu'il lui restait environ 22% de charge.
« Nous sommes revenus avec une des six batteries à bord, intacte », a expliqué Julian Fletcher, responsable du développement technologique chez GWR. « Il nous reste donc beaucoup d'énergie. Je pense que nous pourrions parcourir encore 80 kilomètres, en plus des 320 déjà parcourus. »
Le trajet a eu lieu de nuit afin de ne pas perturber le trafic voyageurs sur la très fréquentée Great Western Main Line. Durant ce trajet de six heures et demie, la vitesse du train variait entre 53 et 61 km/h. Cela signifie que les trajets entre Oxford et Paddington prenaient généralement environ deux fois plus de temps que les services réguliers entre les deux gares.
Le trajet entre Londres et Reading était légèrement plus lent que celui des trains de la ligne Elizabeth, ce qui permettait à l'unité alimentée par batterie de s'insérer entre les services programmés.
Simon Green, directeur technique de GWR, a déclaré que ce record avait été « un peu amusant, mais qu'il prouvait également la viabilité de la technologie des batteries comme source d'énergie viable pour l'industrie ferroviaire à l'avenir. » « Bien que nous ayons établi aujourd'hui un record d'un peu plus de 320 km, nous nous attendons en réalité à ce qu'il soit battu prochainement par des constructeurs qui présenteront leur technologie sur une toute nouvelle plateforme », a-t-il ajouté.
Le précédent record du monde de 139 miles, établi par Stadler Deutschland à Berlin le 10 décembre 2021, a été battu à 04h00 lorsque le train a traversé le pont de Maidenhead après 140 miles de course.
La Rail Performance Society était présente à bord pour vérifier la tentative de record du monde. Son vice-président, Nigel Smedley, a déclaré à la BBC : « Nous pouvons confirmer que, sous réserve des dernières vérifications, le train de classe 230 de la Great Western Railway a parcouru 320 km aller-retour depuis le dépôt de Reading Traincare sans recharger ses batteries. »
GWR a tenté de battre ce record pour célébrer le 200e anniversaire du chemin de fer moderne.
L'unité a récemment terminé un essai d'un an sur la succursale de Greenford, dans l'ouest de Londres, pour tester la technologie de charge rapide.
