Coïncidant avec le bicentenaire de l'ouverture du chemin de fer Stockton & Darlington, la huitième conférence internationale sur les premiers chemins de fer (hybrides) débutera le mardi soir 23 septembre 2025, par une conférence publique : « Pas seulement un chemin de fer à charbon ; réévaluer le S&DR, son ambition, ses réalisations et son influence » présentée par Niall Hammond (président du conseil d'administration des Amis du chemin de fer Stockton & Darlington) et Caroline Hardie (administratrice et rédactrice en chef).
Cette conférence sera suivie de trois journées complètes (du 24 au 26 septembre) au cours desquelles 24 exposés seront présentés par des historiens ferroviaires expérimentés du monde entier, présentant les résultats de leurs recherches sur les premiers sujets ferroviaires. Les délégués assisteront à la conférence en personne et en ligne via Microsoft Teams.
L'événement est parrainé par le National Railway Museum, l'Institution of Civil Engineers, la Newcomen Society, la Railway & Canal Historical Society et la Stephenson Locomotive Society. Il y aura également six présentations par affiches fournies par les membres de la Historical Metallurgy Society.