Une conférence sur le patrimoine des locomotives et des œuvres de Robert Stephenson and Company, depuis sa création en 1823 jusqu'à ses derniers jours en 1964.
2025 marque le bicentenaire de l'ouverture du Stockton & Darlington Railway (S&DR), premier chemin de fer public autorisé à utiliser des locomotives. En 1823, George Stephenson construisait ce chemin de fer. Lui et Edward Pease, le principal promoteur du S&DR, étaient tellement convaincus de l'avenir des locomotives qu'ils fondèrent avec le cousin d'Edward, Thomas Richardson, un financier londonien, Michael Longridge, le directeur de la Bedlington Iron Company, et le fils de George, Robert Stephenson, la première usine de locomotives au monde, à Newcastle upon Tyne. Robert, âgé de 19 ans seulement, fut nommé associé directeur chargé de mettre en place l'usine, de remporter des commandes et d'améliorer la conception des locomotives. L'entreprise fut baptisée Robert Stephenson & Co. Sous sa direction, l'entreprise transforma l'encombrante locomotive de charbonnage du début des années 1820 pour produire la célèbre Rocket qui remporta les essais de Rainhill du Liverpool & Manchester Railway en 1829. Les développements ultérieurs de l'entreprise établirent les principes fondamentaux de la conception future des locomotives à vapeur.
Cette présentation résume les activités de Robert Stephenson & Co. et de ses successeurs. Elle décrit la grande variété de locomotives construites par eux pour les chemins de fer du monde entier, à commencer par la Locomotion en 1825 pour l'ouverture du S&DR et se terminant par leur dernière locomotive, une locomotive diesel-électrique de classe 37 pour British Rail, qui a quitté l'usine de Darlington en 1964.
Conférencier:
Hugh Fenwick, ingénieur civil ferroviaire de carrière. Membre actif du Robert Stephenson Trust, dont l'objectif principal est de faire connaître aux générations actuelles et futures leurs réalisations et leur contribution à la société moderne.