Le chemin de fer a transformé le monde, accélérant la révolution industrielle : un avion à réaction en fer, Internet et un réseau électrique combinés. La Grande-Bretagne a été pionnière. C'est ici, dans le Berwickshire, que fut construite la première ligne de chemin de fer transfrontalière au monde, reliant Édimbourg à Berwick-upon-Tweed. Dans les années 1860, les Borders de l'Est comptaient non seulement la East Coast Main Line et la Waverley Route, mais aussi des tronçons les reliant via Duns au nord, et Coldstream et Kelso au sud. Des embranchements reliaient Jedburgh, Selkirk, Alnwick et Hexham, tandis que des lignes furent ajoutées plus tard pour atteindre Lauder et Eyemouth.
Cette exposition retrace l'essor et le déclin des chemins de fer dans le Berwickshire, depuis leur développement initial, leur apogée victorienne jusqu'aux « Big Four », la nationalisation et la fermeture de toutes les gares entre 1931 et 1969, pour finalement mettre en lumière les espoirs contemporains de renaissance. L'exposition comprend une vaste sélection de photos rares, d'horaires d'archives, d'affiches anciennes, de dessins, ainsi qu'un immense plan mural de style métro illustrant chaque ligne et chaque station.
Le chemin de fer est rapidement devenu le principal moyen de transport des matières premières, des produits manufacturés, des passagers et du courrier, transformant l'économie et la société, modifiant le paysage et inspirant de nouvelles prouesses d'ingénierie. De la gloire du « Flying Scotsman » à la majesté du viaduc de Leaderfoot, voici un hommage au rail.
L'exposition comprend également des articles sur les propriétaires et les exploitants des chemins de fer, les accidents et les catastrophes, ainsi que la grande inondation de 1948. Les sections « Le saviez-vous ? » relatent certains aspects plus insolites du patrimoine ferroviaire local.
Organisé dans le cadre de « Railway 200 » – 2025 marque le 200e anniversaire du premier chemin de fer moderne au monde : le Stockton & Darlington, inauguré le 27 septembre 1825.
En s'arrêtant à Coldstream cet été, « les chemins de fer du Berwickshire » font escale à la bibliothèque de Duns à l'automne.