Il y a sept ans, j’ai commencé mon parcours professionnel.
J'ai décroché mon premier vrai emploi dans un bureau. Il y a sept ans, j'étais Lacey Freshwater She/Her, barista et ébéniste certifiée, et plutôt timide. Il y a deux ans et demi, j'ai rejoint le secteur ferroviaire en tant que Lacey Freshwater They/Them, analyste financière et projets, et j'étais beaucoup plus confiante.
Durant ces quatre ans et demi, j'ai rencontré mon partenaire, réalisé que j'étais non binaire, reçu un diagnostic d'autisme et développé une toute nouvelle personnalité. En seulement quatre ans et demi, mon monde a complètement changé. Alors, lorsque mon dernier emploi m'a dépassée, je me suis mise en quête d'une nouvelle carrière.
En tant que personne queer et non binaire, j'ai dû faire face à mon lot de violences verbales. « Ton genre n'est pas réel, tu es dérangé. » « Tu es juste un malade mental. » « Ce n'est pas bien d'être gay, tu es dégoûtant. » Chaque fois que je décide où je vais passer mon temps ou avec qui je vais le passer, une de mes grandes questions est : « Est-ce sécuritaire ? » La recherche d'emploi a été difficile, et si ma nouvelle entreprise n'était pas LGBT+ friendly, et si tout le monde refusait d'utiliser les pronoms « Ils/Eux » pour moi, ou pire encore, et si je devais subir des violences physiques ou verbales au travail ?
L'idée de passer les prochaines années à affronter les préjugés et la haine était une perspective effrayante, à laquelle notre communauté doit trop souvent faire face. Tout ce que je voulais, c'était être présent au travail, avoir de bonnes relations dans mon équipe, exceller dans mon travail et être moi-même sans complexe. Avoir déjà travaillé dans des environnements hostiles a joué un rôle important dans ma recherche d'un nouveau secteur d'activité.
Ainsi, lorsque j'ai obtenu mon poste chez Network Rail en 2023, j'ai été rassuré de les voir figurer sur la liste des employeurs inclusifs de Stonewall. Je pouvais venir travailler comme je l'étais, sans souci. Peu de temps après mon arrivée, un collègue qui travaillait non loin de mon bureau m'a contacté et m'a proposé de rejoindre Archway.
Je n'avais jamais été impliquée dans un réseau LGBT+ auparavant, donc à l'époque, je n'avais aucune idée de ce que c'était ni de son rôle. Découvrir Archway a été un tournant pour moi. Archway est le réseau des employés LGBT+ de Network Rail et de l'ensemble du secteur ferroviaire, qui connecte, éduque et responsabilise les membres de la communauté et ses alliés. Lorsque j'ai rejoint l'équipe de direction d'Archway, j'étais initialement co-responsable des Prides. Cela signifiait que nous aiderions à organiser la participation de Network Rail aux événements Prides tout au long de l'année. Les événements Prides sont si spéciaux pour moi, car c'est un lieu où je peux me détendre et être entourée de personnes partageant les mêmes idées (tout comme je ressens le fait d'être membre d'Archway !).
Après un certain temps, j'ai été nommée co-responsable de la communication et des événements. J'organise désormais des événements autour des journées de sensibilisation, je participe aux intégrations et aux festivals des carrières, et j'anime des sessions de formation en ligne. J'écris également à nos membres, par le biais de la newsletter et sur Viva Engage, pour les informer de toutes les activités d'Archway. En février 2025, à l'occasion du Mois de l'histoire LGBT+, quelques-uns de nos membres et moi-même avons rédigé et publié 28 articles sur des figures emblématiques de la communauté LGBT+ à travers l'histoire, un pour chaque jour du mois. Des militants aux légendes du sport, des écrivains aux artistes, nous avons mis en lumière quelques figures inspirantes, du XIXe siècle à nos jours. Nous proposons désormais notre série Archway 101 : nous sensibilisons nos collègues à la communauté, aux acronymes, à l'histoire, à la fierté, à l'intersectionnalité et bien plus encore. Faire partie d'Archway et constater l'impact positif de cette initiative m'a permis de me sentir en sécurité et reconnue au travail.
En 2023, Archway a célébré sa 10e année de fonctionnement.
Au cours des dix dernières années, Archway a collaboré avec Network Rail et l'ensemble du secteur ferroviaire afin de créer un espace accueillant et inclusif pour les membres de la communauté LGBT+. Pour ce faire, nous avons élaboré des guides, mené des consultations sur les politiques et formé nos collègues afin de lutter contre les stéréotypes et de promouvoir des comportements positifs. De 22 membres en 2013, nous en comptons 1 404 en 2025, et ce chiffre ne cesse de croître. Après la publication de notre premier guide sur la gestion des collègues atteints du VIH/sida en 2013, nous avons continué à produire des ressources efficaces sur la manière de traiter vos collègues LGBT+.
Network Rail a participé à son premier événement Pride en 2014, la London Pride, auquel nous participons toujours. Ces événements nous permettent d'afficher publiquement notre soutien. Nous soutenons le secteur ferroviaire, un secteur idéal pour la communauté, un lieu où l'on peut être soi-même et exercer une influence. Le travail d'Archway n'est pas passé inaperçu : en 2016, un article sur Connect intitulé « Being me » a été consulté 13 132 fois, devenant l'article le plus lu de l'année et remportant un prix Ace pour la meilleure communication interne. En 2017, Archway a été nommé réseau LGBT d'entreprise de l'année aux British LGBT Awards et, en 2023, nous avons été reconnus comme l'un des 100 meilleurs employeurs LGBTQ+ inclusifs.
En tant qu'équipe de direction, nous apportons tous notre expérience unique. Nous sommes à l'écoute de nos membres et nous nous efforçons d'être les champions de l'inclusion dans notre secteur. Il est rare que nous entendions des propos de membres auxquels l'un d'entre nous ne puisse pas s'identifier personnellement, et c'est là toute la beauté des réseaux d'employés. Ils défendent les intérêts des personnes, par les personnes, et l'authenticité joue un rôle essentiel dans la conduite du changement. Cette année, nous avons élaboré notre nouvelle stratégie pour l'avenir d'Archway.
Au cours des 200 dernières années, en tant que communauté, nous avons assisté à de nombreux changements. En 1861, la peine de mort pour sodomie a été abolie, après 404 condamnations à mort et 56 exécutions. En 1946 et 1951, les premières opérations de changement de sexe ont eu lieu, révolutionnant la vie des personnes trans. En 1967, l'homosexualité est devenue légale en Angleterre et au Pays de Galles. En 1972, la première Marche des fiertés au Royaume-Uni a vu défiler 200 à 700 personnes de Trafalgar Square à Hyde Park. En 1980, l'homosexualité est devenue légale en Écosse et en 1982, elle a été légalisée en Irlande du Nord. En 1981, la crise du sida a commencé. En 2000, l'interdiction faite aux homosexuels de servir dans les forces armées a été levée (ce n'est qu'en 2016 que la loi a été officiellement modifiée). En 2002, les couples de même sexe ont été autorisés à adopter, puis nous avons eu la loi sur le partenariat civil de 2004, la loi sur la reconnaissance du genre de 2004, la loi sur l’égalité de 2010 et la loi sur le mariage (couples de même sexe) de 2013.
Au cours des 200 prochaines années, nous espérons voir encore plus de changements, vers une société où les personnes LGBT+ sont égales à leurs homologues hétérosexuels, où les droits sont égaux, quelle que soit leur orientation sexuelle ou leur genre. Nous œuvrons pour une représentation positive dans les médias et dans la société, contribuant ainsi à briser les stéréotypes et à instaurer la paix au sein de notre communauté. Chez Archway, nous souhaitons continuer à faire du secteur ferroviaire un lieu de travail inclusif. Nous veillons à ce que la formation soit diffusée à tous les acteurs du secteur, des horairistes aux conducteurs de train, des ingénieurs aux chefs de projet. Nous souhaitons maintenir des politiques et des procédures favorables aux personnes LGBT+ en adoptant les meilleures pratiques des réseaux d'employés LGBT+ du Royaume-Uni, maintenir le lien entre les personnes LGBT+ et leurs alliés au travail et contribuer à encadrer et former des personnalités influentes de la communauté pour qu'elles réussissent leur carrière. Surtout, nous souhaitons être présents pour chaque employé LGBT+ du secteur lorsqu'il a besoin de soutien ou d'aide, afin que personne ne se sente en danger ou mal accueilli, où que ce soit et à tout moment sur son lieu de travail.
Et je suis convaincu que nous y parviendrons. Grâce au soutien de l'équipe de direction, de nos membres, des cadres supérieurs et des autres réseaux d'employés, nous avons commencé à observer un changement de culture majeur, que l'on peut qualifier de « sur la bonne voie ».
