Bringen Sie den großartigen britischen Bahnurlaub zurück

Erstmals veröffentlicht im Rail Magazine

In unserer Serie zum Jubiläum „Eisenbahn 200“ Gute Reise Gründer Nat Taplin feiert die Geburt des großen britischen Bahnurlaubs und ruft zu einer Renaissance des Bahntourismus auf.

Vor der Eisenbahn wagten nur die mutigsten Reisenden einen Urlaub in Devon.

Im Jahr 1828 dauerte die Fahrt mit der Pferdekutsche von London nach Exeter rund 20 Stunden. Im Sommer waren die Straßen staubig und holprig. Im Winter war der Schlamm zäh und tief.

Als Sie am Strand ankamen, hing der Gedanke an die Heimreise bestimmt schon über Ihnen wie der Londoner Smog, den Sie hinter sich gelassen hatten.

Glücklicherweise kam dann die Eisenbahn, die Urlaube in milden Küstenstädten wie Torquay und Sidmouth viel einfacher und erschwinglicher machte. Am 1. Mai 1844 erreichten die ersten Zugpassagiere aus London Exeter, nur fünfeinhalb Stunden nach ihrer Abfahrt von Paddington.

Und nicht nur der Urlaub in Devon wurde verändert. Im ganzen Land Neue Eisenbahnen ermöglichten es den Menschen, zuvor schwer erreichbare Orte zu besuchen erstmals.

Im Jahr 1847 Eisenbahn erreichte Windermere im Lake DistrictMenschen aus Städten wie Newcastle, Manchester und Liverpool konnten endlich die Landschaften von Wordsworth und Turner besuchen.

Die Oberschicht und die Arbeiterklasse kamen in Scharen, mit ihren Zugfahrkarten in der Hand und voller Sehnsucht nach den Sehenswürdigkeiten. Die Eisenbahn war da – und die Touristenmagnete waren geboren.

Der Anstieg des Verkehrsstaus

Auch heute noch wimmelt es in vielen dieser Hotspots von Touristen. Doch immer weniger Menschen reisen mit dem Zug an. Stattdessen pulsieren die engen, von Steinmauern gesäumten Gassen von Beatrix Potter vom Lärm und dem Durcheinander der Autos. Gemeinsam verderben wir die besonderen Orte, die wir so schätzen.

Wir von Good Journey möchten, dass mehr Menschen mit Bahn, Bus, Fahrrad oder zu Fuß die Gegend erkunden. Wir wissen, dass 221.000 Haushalte in Großbritannien kein Auto besitzen. Sie verdienen den gleichen Zugang zu Freizeit, Natur und Kultur. Wir arbeiten mit Besucherattraktionen in ganz Großbritannien – und Organisationen wie dem National Trust – zusammen, um den autofreien Zugang zu verbessern.

Ein Kinderspiel

Die Wahl des Zuges für einen unterhaltsamen Tagesausflug oder Urlaub sollte ein Kinderspiel sein.

Das Abenteuer beginnt, sobald Sie das Haus verlassen. Steigen Sie ein und lehnen Sie sich einfach zurück, genießen Sie die Aussicht, ein gutes Buch, ein Picknick oder ein Nickerchen – genau wie unsere Vorfahren vor vielen Jahren.

Es ist auch eine umweltfreundliche Art zu reisen. Die Bahn spart jährlich über 4,5 Millionen Tonnen CO2-Emissionen. Wir wissen, wie wichtig das für Touristen ist – Daten von Booking.com zeigt, dass 54% der Reisenden nachhaltigere Verkehrsmittel nutzen möchten.

Allerdings schrecken die hohen Kosten, die verwirrenden Fahrkarten sowie die mangelnde Zuverlässigkeit, Zugänglichkeit und Integration viele potenzielle Fahrgäste von einer Bahnfahrt ab.

Das 200-jährige Jubiläum der Eisenbahn ist eine Gelegenheit, zurückzublicken und den Aufstieg des Bahntourismus zu feiern, aber auch in die Zukunft zu blicken. Was können wir tun, um den Bahntourismus zu fördern? Wie können wir es Freizeitreisenden ermöglichen, ihr Auto stehen zu lassen und einfach mit dem Zug zu fahren?

Autofreier Urlaub

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der Bahnfahren günstiger ist als Autofahren. Wo der Bus bei Ihrer Ankunft bereits vor dem Bahnhof wartet. Wo in Ihrer Ferienwohnung ein Lebensmittelkorb bereitsteht, zusammen mit einer kostenlosen Bus- und Bahnfahrkarte und kostenlosen Fahrrädern für die Woche.

Wenn wir es wirklich ernst meinen, mehr Menschen für Bahnreisen zu begeistern, sollten wir genau das anstreben. Wir sollten damit beginnen:

• Einfache und günstige Zugtickets. Eine Autofahrt kostet unabhängig von Reisezeit und Last-Minute-Zeit immer den gleichen Preis. Damit konkurrieren wir.
• Züge, die fahren, wann die Menschen sie wollen. Viele Strecken sind heute am Wochenende stärker ausgelastet als unter der Woche. Wir brauchen einen entsprechenden Fahrplan.
• Fahrradwaggons, wie beispielsweise auf der West Highland Line von ScotRail, sodass Sie problemlos ein Fahrrad mit in den Urlaub nehmen können (anstatt sich mit Online-Reservierungen herumzuschlagen und Ihr Fahrrad an einen Haken zu hieven).
• Busse mit Anschluss an die Bahn. Wenn das auf dem Kontinent möglich ist, warum können wir das nicht auch?
• Taxitransfers und Gepäcklieferungen zum Festpreis vom Bahnhof zur Ferienunterkunft.
• Gästekarten (wie in der Destination Alpine Pearls) bieten Ihnen die Möglichkeit, während Ihres Urlaubs die öffentlichen Verkehrsmittel in vollem Umfang zu nutzen.
• 2-für-1-Eintritt für Bahnreisende zu Besucherattraktionen in ganz Großbritannien – nicht nur in Großstädten.
• Streichen Sie die Mehrwertsteuer auf autofreie Tourismuspakete – Kombination von Bahn- und Busreisen mit dem Eintritt zu Sehenswürdigkeiten oder einer Unterkunft.

Zweifellos gibt es bei der Erfüllung dieser Wunschliste allerlei kommerzielle und logistische Hürden. Wir behaupten nicht, dass es schnell und einfach gehen wird.

Doch die Zukunft der Eisenbahn liegt dort, wo sie begann: im Freizeitverkehr. Wir müssen Bahnreisen günstiger, einfacher und angenehmer machen als Autofahrten.

Und bei der Bewertung der Eisenbahn muss die Regierung die wahren Kosten des Autos berücksichtigen: Straßenreparaturen, Unfälle und die Auswirkungen von Staus und Umweltverschmutzung auf die Wirtschaft, das Gesundheitswesen und unsere Umwelt.

Ich bin gerade alt genug, um mich an Initiativen von British Rail wie Motorail, Küsten-Sonderfahrten an Sommersamstagen und „Kids for a Quid“ zu erinnern.

Die Lösungen mögen heute anders aussehen, aber genau diese Art von kreativem, integrativem Denken brauchen wir, um den großartigen britischen Bahnurlaub wieder aufleben zu lassen.

Quellen:

• Der Aufstieg der Seebäder von Devon 1750-1900, John F. Travis
• Rail Delivery Group: Der Wert der Schiene