London ruft …

Erstmals veröffentlicht im Rail Magazine

Andy Lord ist Verkehrskommissar für London

Dieses Jahr ist ein besonderes Jahr für den Verkehr, in dem zwei wichtige Meilensteine gefeiert werden. Im ganzen Land feiert man 200 Jahre Eisenbahn. Gleichzeitig feiert Transport for London (TfL) sein 25-jähriges Bestehen, um Busse, Züge, U-Bahnen und mehr der Hauptstadt zu einem integrierten Verkehrsnetz zu vereinen. Diese Jubiläen zeigen, wie die Bahn das Leben in London und anderswo verändert hat.

Zwar gab es schon vor der U-Bahn die ersten Eisenbahnen, doch unsere Vorfahren prägten das moderne Bahnreisen. Den Anfang machte 1863 die erste U-Bahn der Welt – eine Fahrt mit der Metropolitan Railway von Paddington nach Farringdon Street. Sie revolutionierte das Reisen in London, entlastete die Menschen und wurde Teil des täglichen Lebens.

1890 wurde die City & South London Railway zur ersten tiefliegenden elektrischen U-Bahn der Welt und ebnete den Weg für Innovationen wie die Victoria Line, die den automatischen Zugbetrieb einführte (ein System, das die Grundlage für den zukünftigen Betrieb von TfL bildete). Im Laufe der Jahrzehnte übernahmen Frauen Schlüsselrollen, Tausende suchten während des Zweiten Weltkriegs Schutz in U-Bahn-Stationen, die Victoria Line wurde Ende der 1960er Jahre eröffnet und die Piccadilly Line wurde 1977 bis Heathrow verlängert.

1999 wurde die Verlängerung der Jubilee Line nach Stratford eröffnet und trug zur Erneuerung der Docklands und Ost-Londons bei. Sie arbeitete parallel zur Docklands Light Railway, die ebenfalls zur Erneuerung des Gebiets beitrug, die Menschen an das größere Verkehrsnetz anschloss und als erste ihrer Art fahrerlose Züge einsetzte. Londons Ansatz wurde zum globalen Vorbild. Städte auf der ganzen Welt (darunter in Japan, Russland und den USA) entwickelten U-Bahn-Systeme, die vom Design der Tube inspiriert waren. Und die Zusammenführung aller verschiedenen Verkehrsmittel in London zu einem integrierten Netzwerk im Jahr 2000 ermöglichte einen strategischen Ansatz, der bis heute gilt und einen ganzheitlicheren Ansatz für Wachstum und Investitionen gewährleistet.

Mit der Entwicklung der Stadt entwickelte sich auch die Eisenbahn. Im Jahr 2010 wurden auf der Metropolitan Line die ersten klimatisierten und vollständig begehbaren U-Bahnen eingeführt, was für mehr Komfort und Zugänglichkeit sorgte.

Im Jahr 2016 führte TfL die Night Tube ein, die einen 24-Stunden-Wochenendservice auf wichtigen Linien bietet und sichereres, günstigeres Reisen spät in der Nacht ermöglicht.

Im folgenden Jahr begannen die Nachtverbindungen der London Overground und fügten Verbindungen durch Gebiete wie Shoreditch und New Cross Gate hinzu. Heute ist die Overground ein wichtiger Teil des Londoner Schienennetzes. Ihre Linien wurden kürzlich benannt, um die von ihnen bedienten Gemeinden zu ehren und die Navigation zu verbessern. Im Jahr 2021 wurde die Northern Line bis Nine Elms und Battersea Power Station verlängert – die erste große U-Bahn-Verlängerung des 21. Jahrhunderts, die den Zugang zu Wachstumsgebieten verbessert und neue Wohnungen und Arbeitsplätze schafft. Die Elizabeth Line folgte 2022. Als bedeutendste Erweiterung des Londoner Verkehrssystems seit Generationen, die sich über mehr als 100 km (62 Meilen) quer durch London erstreckt, erhöhte sie die Schienenkapazität in der Hauptstadt um 10% (die größte Steigerung seit über 70 Jahren).

Im Jahr 2025 feiern wir außerdem das 25-jährige Jubiläum des Londoner Straßenbahnnetzes, das den südlichsten Teil der Stadt bedient. Das moderne Straßenbahnnetz stammt aus dem Jahr 1861 und wurde im Jahr 2000 in Betrieb genommen. Es ist heute vollelektrisch und barrierefrei. Angesichts der wachsenden Bevölkerung Londons haben Teams von TfL in den letzten 25 Jahren ein umfangreiches Programm zur Modernisierung der alternden Infrastruktur geleitet.

Doch die U-Bahn ist mehr als nur ein Verkehrsmittel – sie ist ein Wahrzeichen Londons. Vom roten Rundschild und der Johnston-Schrift bis zum U-Bahn-Plan ist ihre visuelle Identität weltberühmt. Sogar der Moquette (der charakteristische Sitzbezug) trägt dazu bei. Der Kunde steht bei uns im Mittelpunkt. Oyster und kontaktloses Bezahlen machen die Fahrten unserer Kunden angenehmer, und wir haben das Netz auch mit kreativen und kulturellen Elementen erweitert. Das London Transport Museum in Covent Garden blickt auf 200 Jahre Innovation zurück und lädt Besucher ein, die Zukunft des Verkehrs zu entdecken.

Und seit 25 Jahren gibt Art on the Underground ortsspezifische Werke in Auftrag, darunter Wandgemälde für die U-Bahn-Station Brixton. Gedichte von Preisträgern säumen die Waggons, Gärten wachsen in den Ecken der Stationen und lizenzierte Straßenmusiker treten für Millionen von Fahrgästen auf. Es ist unerlässlich, dass jeder vom öffentlichen Nahverkehr profitiert, und Barrierefreiheit und Inklusion sind zentrale Bestandteile der Mission von TfL.

Im Jahr 2010 erhielt King's Cross St. Pancras rechtzeitig zu den Olympischen und Paralympischen Spielen 2012 einen barrierefreien Zugang. Im Jahr 2023 startete TfL „Equity in Motion“, ein Kundenintegrationsprogramm mit über 80 Maßnahmen zur Verbesserung von Komfort, Sicherheit, Zugänglichkeit und Design. Und vor Kurzem wurde am Bahnhof Knightsbridge ein barrierefreier Eingang eröffnet, der uns dem Ziel des Bürgermeisters näherbringt, den Abschnitt 50% der U-Bahn bis 2030 barrierefrei zu gestalten.

Anlässlich des 25-jährigen Bestehens der Organisation denken wir auch an das umfassendere Erbe des Wandels: Wie Investitionen in den Verkehr Londons Wachstum geprägt, Arbeitsplätze und Wohnraum geschaffen und Gemeinden vernetzt haben. Ein besonderes silbernes Rundschild und von Künstlern gestaltete Poster markieren diesen Moment und würdigen die Errungenschaften des letzten Vierteljahrhunderts.

Auch in Zukunft werden die Modernisierungen fortgesetzt. Die Piccadilly Line erhält neue energieeffiziente, begehbare und klimatisierte Züge, während die DLR eine moderne Flotte mit mehr Komfort, Kapazität und Barrierefreiheit erhält. Die Galerie „Future Engineers“ des Museums erkundet den technologischen Wandel, und das Programm „Vom Vergnügen zur Beschäftigung“ unterstützt junge Menschen bei der Berufswahl im Transportwesen. Die kürzlich gesicherte langfristige Finanzierung für Investitionen in neue Züge und eine bessere Signalisierung ermöglicht es TfL zudem, nachhaltige Investitionen zu tätigen. Dies wird sich äußerst positiv auf die Zulieferer auswirken und Arbeitsplätze und Wirtschaftswachstum im ganzen Land fördern.