Ouverture des portes à 18h30. Rafraîchissements disponibles.
Frais d'entrée de 5,00 £ pour les membres, 7,00 £ pour les non-membres. Il s'agit d'un événement payant à la porte.
Le 5 février 1955, il y a presque exactement 70 ans, le dernier train de voyageurs quittait Petworth. Plus de 10 ans plus tard, le dernier train de marchandises circulait, mettant fin à un peu plus d'un siècle de service. L'histoire a commencé en 1859 avec la création du Mid Sussex Railway qui reliait Pulborough à Petworth. En 1866, la ligne a été prolongée jusqu'à Midhurst. À cette époque, le chemin de fer avait été repris par le London Brighton and South Coast Railway en 1923, puis par British Railways en 1948.
La fin de la Seconde Guerre mondiale devait entraîner un déclin du chemin de fer, le trafic routier augmentant avec la disponibilité croissante de carburant et de voitures pour un usage domestique. Cela acheva un cycle qui avait commencé en 1794 avec la navigation Rother supplantant la route à péage de Chichester à Petworth comme moyen privilégié de transport de marchandises, avant qu'elle ne soit à son tour supplantée par le chemin de fer qui offrait un transport de marchandises plus rapide et moins cher ainsi qu'un service de transport de passagers. Le chemin de fer a été pendant environ un siècle le principal moyen de transport de passagers et de marchandises le long de la vallée de Rother, mais son trafic, en particulier de passagers, était en déclin dans les années 1950. Le 5 février 1955, la ligne a été fermée aux trains de passagers et au fret le 20 mai 1966.
Notre conférencier, Jock Gardner, a fait carrière dans la Royal Navy et dans la fonction publique. Il a pratiqué l'histoire navale, écrit et contribué à plusieurs ouvrages. Administrateur du Coultershaw Heritage Trust, il participe à la gestion d'une roue hydraulique et d'une pompe du XVIIIe siècle en activité, tout en étant engagé auprès de Haslemere u3a.