Nat TaplinPublicado por primera vez en Rail Magazine
En nuestra serie que celebra el Ferrocarril 200, Buen viaje El fundador Nat Taplin celebra el nacimiento del gran viaje en tren británico y pide un renacimiento del turismo en tren.
Antes de los ferrocarriles, sólo los viajeros más valientes intentaban pasar unas vacaciones en Devon.
En 1828, el viaje en carruaje tirado por caballos de Londres a Exeter duraba unas 20 horas. En verano, los caminos eran polvorientos y llenos de baches. En invierno, el barro era pegajoso y profundo.
Cuando llegaste a la playa, el pensamiento del viaje de regreso debía estar flotando sobre ti como el smog de Londres que habías dejado atrás.
Afortunadamente, llegó el ferrocarril, lo que hizo que las vacaciones en agradables pueblos costeros como Torquay y Sidmouth fueran mucho más fáciles y asequibles. El 1 de mayo de 1844, los primeros pasajeros de tren procedentes de Londres llegaron a Exeter, tan solo cinco horas y cuarto después de salir de Paddington.
Y no fueron solo las vacaciones en Devon las que se transformaron. En todo el país, Los nuevos ferrocarriles permitieron a la gente visitar lugares que antes eran difíciles de alcanzar. por primera vez.
En 1847, el El ferrocarril llegó a Windermere en el Distrito de los Lagos.La gente de ciudades como Newcastle, Manchester y Liverpool finalmente pudo visitar los paisajes de Wordsworth y Turner.
Tanto las clases altas como las trabajadoras llegaron en masa, con sus billetes de tren en la mano y deseosas de ver los lugares de interés. El ferrocarril había llegado, y así nacieron los atractivos turísticos.
El aumento de los atascos de tráfico
Hoy en día, muchos de estos lugares de interés turístico siguen repletos de turistas. Pero ahora llegan menos en tren: las estrechas callejuelas de Beatrix Potter vibran con el ruido y el bullicio de los coches. Juntos, arruinamos los lugares especiales que hemos llegado a disfrutar.
En Good Journey, queremos que más personas exploren en tren, autobús, bicicleta y a pie. Sabemos que el 22% de los hogares del Reino Unido no tienen coche. Merecen igualdad de acceso al ocio, la naturaleza y la cultura. Trabajamos con atracciones turísticas de todo el Reino Unido y con organizaciones como el National Trust para mejorar el acceso sin coche.
Una obviedad
Elegir el tren para pasar un día divertido o unas vacaciones debería ser una decisión obvia.
La aventura comienza en cuanto sales de casa. Sube a bordo, relájate y disfruta de las vistas, un buen libro, un picnic o una siesta, como hacían nuestros antepasados hace tantos años.
También es una forma de viajar respetuosa con el medio ambiente. El tren ahorra más de 4,5 millones de toneladas de emisiones de carbono al año. Sabemos que esto es importante para los turistas. datos de Booking.com muestra que el 54% de los viajeros desean utilizar modos de transporte más sostenibles.
Sin embargo, muchos posibles pasajeros se desaniman a tomar el tren debido al coste, los billetes confusos y la poca fiabilidad, accesibilidad e integración.
El bicentenario del ferrocarril es una oportunidad para recordar y celebrar el auge del turismo en tren, pero también para mirar hacia el futuro. ¿Qué podemos hacer para fomentar un mayor turismo en tren? ¿Cómo podemos facilitar que quienes buscan ocio dejen el coche en casa y suban a bordo?
Vacaciones sin coche
Imagina un mundo donde viajar en tren es más barato que en coche. Donde el autobús te espera fuera de la estación a tu llegada. Donde hay una cesta de comida lista en tu alojamiento vacacional, además de un pase de autobús y tren gratis, y bicicletas de cortesía para toda la semana.
Si realmente queremos que más gente se sume a las vacaciones en tren, ese es nuestro objetivo. Deberíamos empezar con:
- Billetes de tren sencillos y asequibles. Un viaje en coche cuesta lo mismo independientemente de la hora y del último minuto. Con eso competimos.
- Trenes que funcionan cuando la gente los necesita. Muchas rutas tienen ahora más tráfico los fines de semana que entre semana. Necesitamos un horario que se ajuste a las necesidades.
- Vagones para bicicletas, como los de la línea West Highland de ScotRail, para que sea fácil llevar una bicicleta de vacaciones (en lugar de tener que lidiar con reservas en línea y cargar la bicicleta en un gancho).
- Autobuses que conectan con trenes. Si ellos pueden hacerlo en el continente, ¿por qué nosotros no?
- Traslados en taxi a precio fijo y entrega de equipaje desde estaciones de tren hasta alojamientos vacacionales.
- Tarjetas de huésped (como en el destino Alpine Pearls) que ofrecen viajes en transporte público con todo incluido durante sus vacaciones.
- Entrada 2x1 para viajeros en tren a atracciones turísticas en todo el Reino Unido, no solo en las grandes ciudades.
- Eliminar el IVA de los paquetes turísticos sin coches: que combinan viajes en tren y autobús con entradas a atracciones o alojamiento.
Sin duda, existen todo tipo de obstáculos comerciales y logísticos para esta lista de deseos. No decimos que será fácil y rápido.
Pero el futuro del ferrocarril se encuentra donde empezó... con los viajes de ocio. Necesitamos que viajar en tren sea más barato, fácil y agradable que viajar en coche.
Y al evaluar el ferrocarril, el gobierno debe tener en cuenta los costos reales del automóvil: reparaciones de carreteras, accidentes y los impactos de la congestión y la contaminación en la economía, el servicio de salud y nuestro medio ambiente.
Tengo la edad justa para recordar iniciativas de British Rail como Motorail, ofertas especiales en la playa los sábados de verano y "Niños por una libra".
Las soluciones pueden ser diferentes ahora, pero ese es el tipo de pensamiento creativo e inclusivo que necesitamos para recuperar las grandes vacaciones ferroviarias británicas.
Fuentes:
- El auge de los balnearios de Devon, 1750-1900, John F. Travis
- Rail Delivery Group: El valor del ferrocarril
