Mentre il 2025 volge al termine, ho riflettuto su dove è iniziata la Railway 200 e su cosa abbiamo realizzato collettivamente.
All'inizio del 2022, l'ambizione era audace: creare un programma annuale di eventi e attività nazionali e internazionali che mettessero in mostra non solo il passato, ma anche il presente e il futuro delle ferrovie.
La nostra visione
L'obiettivo principale era semplice ma potente: raggiungere un nuovo pubblico, in particolare i giovani, e incoraggiarli a prendere in considerazione una carriera nel settore ferroviario creando attività ed esperienze memorabili.
Raccontando storie diverse, celebrando la nostra gente e mostrando come la ferrovia abbia plasmato le nostre vite e i nostri mezzi di sussistenza, speravamo di accrescere l'apprezzamento del pubblico per la ferrovia e di promuovere l'orgoglio nazionale per un'invenzione britannica che ha cambiato il mondo.
Trasformare l'ambizione in azione
Sapere cosa avremmo festeggiato è stato il primo passo; decidere poi come avremmo fatto è stato il passo successivo.
Mentre il settore si preparava per le Great British Railways, abbiamo unito binari e treni sotto l'egida di Railway 200, così da poter gridare insieme a lungo, forte e con orgoglio i numerosi successi delle ferrovie.
Allora, come ce la siamo cavata?
Grazie alla forza della partnership, Railway 200 è diventata la più grande storia ferroviaria del Regno Unito, raccontata dalla più grande partnership ferroviaria del Regno Unito.
Centinaia di organizzazioni e migliaia di individui – gruppi comunitari, consigli locali, enti turistici, operatori ferroviari e merci, organizzazioni culturali, catene di fornitura e ferrovie storiche – si sono uniti per realizzare oltre 10.000 eventi e attività, impegnandosi con decine di milioni di persone.
Il team della campagna nazionale ha ottenuto un'enorme visibilità mediatica sulla storia del "passato, presente e futuro" delle ferrovie attraverso i social media e i media tradizionali, tra cui documentari televisivi sulla BBC e su Channel 4.
Abbiamo assistito al più grande evento di partecipazione di massa dedicato alle ferrovie storiche che ha toccato cinque continenti, al più grande festival ferroviario del mondo, a un sondaggio globale per scegliere le opere d'arte ferroviarie più amate del Regno Unito, a podcast, monete commemorative, francobolli, nomi di treni, un distintivo delle Girl Guide, gala, targhe, murales, esposizioni floreali e persino un labirinto di locomotive a vapore.
E sì, la campagna ha vinto Contributo eccezionale al turismo premio ai Visit England Excellence Awards.
Ispirare la prossima generazione
Per raggiungere un pubblico nuovo e più giovane e promuovere le carriere nel settore ferroviario, abbiamo creato Ispirazione, il nostro esclusivo treno espositivo itinerante.
In collaborazione con il National Railway Museum, abbiamo curato quattro carrozze che hanno accompagnato i visitatori in un viaggio attraverso il passato, il presente e il futuro delle ferrovie. Inspiration ha girato la Gran Bretagna, fermandosi in 60 località. Finora, oltre 45.000 persone hanno visitato, tra cui migliaia di scolari.
I primi segnali indicano che, dopo la loro visita, un numero maggiore di bambini è ora aperto e meglio informato sulle carriere nel settore ferroviario. Ci vorranno diversi anni prima di vederne l'impatto completo, ma spero che abbiamo ispirato una nuova generazione di pionieri e mostrato loro che il settore ferroviario è ricco di innovazione e opportunità.
Un'eredità di collaborazione
Un'altra eredità della Railway 200 sono le nuove partnership.
Nel corso dell'anno abbiamo assistito alla nascita di relazioni tra le ferrovie storiche e quelle tradizionali. Sono stati firmati accordi per facilitare la collaborazione. Condividendo strutture e risorse, entrambi i settori possono sostenersi a vicenda e offrire opportunità di formazione ai giovani.
Insieme abbiamo fatto la storia
Lavorando insieme, l'industria ferroviaria ha dato vita alla più grande celebrazione mondiale del settore ferroviario e, così facendo, siamo diventati tutti artefici della storia.
Niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza il supporto e l'impegno dei nostri partner. Avete contribuito tutti al successo della Railway 200.
Grazie per averci aiutato a celebrare il passato della ferrovia, a ispirarne il futuro e a creare un'eredità che durerà per generazioni.
