Antes del ferrocarril, las personas y las mercancías se desplazaban lentamente. La nación viajaba a la velocidad de un carruaje tirado por caballos o de un barco por el canal. Las mercancías se transportaban en pequeñas cantidades. Las comunidades estaban separadas por el terreno, lo que se hacía aún más complicado cuando los canales se congelaban y los caminos se volvían intransitables en invierno. Las diligencias rápidas eran inasequibles para las masas y todas las ciudades utilizaban diferentes horas en sus relojes. El país y su economía estaban limitados por la distancia, el tiempo, los ingresos, la geografía y el clima. Todo esto cambió con la llegada del ferrocarril.
El 27 de septiembre de 1825, la locomotora nº 1 de George Stephenson transportó su primer tren de pasajeros que pagaban el billete por el ferrocarril Stockton and Darlington. Llevaba a más de 400 personas en vagones descubiertos, con más personas colgando de los laterales, junto con carbón, agua e incluso una banda de música en directo. A partir de ese momento, el mundo se transformó y todo empezó a acelerarse. Fue un gran acontecimiento y se declaró un día festivo en Darlington para celebrar la inauguración de la línea, a la que acudieron personas de todas partes de la zona para presenciar lo que sabían que era un momento verdaderamente histórico.
A medida que la red ferroviaria se expandió, comenzó a democratizar el transporte masivo. Conectó a las personas y comenzaron a desarrollarse nuevas comunidades, mientras que la economía, impulsada por la innovación tecnológica y la capacidad de trasladar bienes y personas rápidamente, experimentó un auge. Se crearon nuevas ciudades como Middlesbrough y Swindon y ciudades existentes como Derby y Crewe crecieron enormemente en tamaño. Este crecimiento no se limitó solo al Reino Unido, ya que se produjeron auges similares en todo el mundo, como en los Estados Unidos, donde Los Ángeles y Chicago se beneficiaron de su condición de centros ferroviarios continentales y se convirtieron en grandes metrópolis.
Desde entonces, los trenes se han convertido en parte de la cultura popular y de la vida cotidiana de muchas personas en todo el mundo. Nos llevan a lugares increíbles, nos llevan al trabajo o a eventos importantes de la vida, nos brindan un medio para visitar a amigos y familiares y han inspirado obras literarias, cinematográficas y artísticas inspiradoras durante dos siglos. Ya sea el Expreso de Hogwarts o el Orient Express, la mayoría de nosotros tenemos un recuerdo preciado o una historia que involucra un viaje en tren, ya sea real o ficticio. Y, por supuesto, brindan una vocación para muchos y son motivo de entusiasmo para más, lo que constituye el grupo de lectores de esta revista.
En 2025 se cumplirán 200 años de este primer viaje en tren de pasajeros y el comienzo de un auge socioeconómico mundial que tal vez solo pueda ser igualado por la difusión de Internet. La industria ferroviaria pretende conmemorar esta ocasión con una celebración nacional de un año de duración que llamamos Ferrocarril 200.
Ferrocarril 200 Serán una serie de eventos, actividades y programación que darán a conocer el aniversario al público, les darán la oportunidad de conocer los entresijos de la industria, tanto literal como figurativamente, y nos permitirán contar la historia del pasado, el presente y, quizás lo más importante, el futuro del ferrocarril.
Liderados por socios de la industria como Network Rail, Rail Delivery Group, HS2, la Asociación de la Industria Ferroviaria, la Asociación Ferroviaria Patrimonial, el Museo Nacional del Ferrocarril y la Red Ferroviaria Comunitaria; Ferrocarril 200 Alentará a los socios locales y regionales a organizar sus propios eventos, que serán apoyados y promovidos por un equipo nacional. También ofrecerá directamente una serie de proyectos nacionales, como exposiciones, productos conmemorativos y jornadas de puertas abiertas de la industria. Todo esto estará respaldado por una marca nacional sólida, un sitio web y actividades en las redes sociales.
Le dará a la industria la oportunidad de homenajear a nuestra maravillosa gente del ferrocarril. A aquellos que han estado en primera línea de la guerra y la enfermedad; a las personas que conducen los trenes, limpian las estaciones y mantienen las vías, así como a todos esos otros trabajos que son menos visibles pero igualmente importantes y sin los cuales el ferrocarril no funcionaría. También brindará una oportunidad brillante para que la industria muestre la diversidad de las personas que trabajan en el ferrocarril.
Quizás el elemento más importante de Ferrocarril 200 es un legado y el impacto que puede tener más allá de 2025. No es ningún secreto que la industria se encuentra en una situación difícil y que su naturaleza fragmentada dificulta la planificación a largo plazo o la consecución de una visión única de lo que se debe hacer. El ferrocarril es una industria digital moderna y estamos compitiendo con organizaciones como Google, Apple y Facebook por la próxima generación de jóvenes ingenieros y operadores brillantes. Ferrocarril 200 Nos da la oportunidad de mejorar la imagen de la industria y animar a la gente, jóvenes y mayores, a considerar una carrera en el ferrocarril.
Para sacar provecho de esto, Ferrocarril 200 tiene la ambición de generar un gran aumento en los aprendizajes y facilitará intervenciones significativamente más significativas con los jóvenes en 2025. Estas, cuando sea posible, estarán dirigidas a aquellos grupos socioeconómicos que están subrepresentados o que necesitan apoyo adicional, lo que nos permitirá ofrecer un valor social positivo y ayudará a aumentar la diversidad de la fuerza laboral y aprovechar todos los beneficios que trae consigo.
Uno de los elementos más emocionantes de los planes es el desarrollo de un tren de exhibición que viajará por la red ferroviaria y llevará Ferrocarril 200 a personas de toda Gran Bretaña. Desarrollado en colaboración con el Museo Nacional del Ferrocarril y Porterbrook, este tren constará de diferentes exposiciones y elementos interactivos destinados a los jóvenes y sus familias y ayudará a crear conciencia sobre el aniversario y las oportunidades que ofrecen las carreras en STEM. Se están desarrollando planes operativos, pero espero que la mayor cantidad posible de ustedes tengan la oportunidad de visitar este tren en una estación cercana.
Ferrocarril 200 El Gobierno apoya con entusiasmo este proyecto, y el diputado Huw Merriman, ministro de Ferrocarriles, afirma que el aniversario es una oportunidad para “mostrar el orgullo nacional por nuestros ferrocarriles y todo lo que han aportado, no solo a este país sino al mundo entero”.
Estoy de acuerdo con Huw y agradezco el apoyo del gobierno; sin embargo, no es posible ni deseable que llevemos a cabo todo esto de manera centralizada. Buscamos el apoyo de la comunidad ferroviaria en general y de organizaciones no ferroviarias para desarrollar una serie de actividades diversas y emocionantes en todo el Reino Unido.
Mi llamado a la acción para ustedes y sus organizaciones es que consideren lo que pueden ofrecer al público en 2025 y más allá para entusiasmar e inspirar a una nueva generación de personas. Ferrocarril 200 El equipo te ayudará con la imagen de marca y la promoción, y puede ayudarte a coordinar las fechas y las redes sociales, pero necesitamos la innovación y el entusiasmo que solo las organizaciones y personas locales y regionales pueden aportar para crear una variedad de eventos en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Estamos listos para trabajar contigo para ofrecer algo inspirador en el año del aniversario.
Para aquellos de ustedes que trabajan en la industria ferroviaria, tal vez quieran considerar lo que podrían ofrecer localmente. Por ejemplo, tal vez quieran considerar cómo abrir sus instalaciones al público y mostrarles lo que hacen y cómo lo hacen, o tal vez quieran hacer algo de divulgación escolar y ayudar a inspirar a la próxima generación. Para aquellos de ustedes que son partidarios entusiastas del ferrocarril pero que tal vez no trabajen directamente para él, tal vez quieran considerar la posibilidad de interactuar con su estación local, ferrocarril patrimonial o museo local sobre sus planes para 2025 y cómo podrían apoyarlos como embajadores entusiastas de la industria ferroviaria. Ferrocarril 200.
Ferrocarril 200 También se ha asociado con S&DR200, que está organizando un festival internacional de 9 meses que se desarrolla justo en el corazón del lugar donde tuvo lugar el primer viaje. Los ayuntamientos de los condados de Stockton on Tees, Darlington y Durham están planeando algunos momentos inolvidables que deberían ayudar a entusiasmar a la gente de la zona y más allá. Puede encontrar más información sobre las celebraciones locales en www.sdr200.co.uk y sé que el equipo que trabaja en S&DR200 estaría encantado de discutir sus planes.
También estamos trabajando con socios ajenos a la industria ferroviaria, como organizaciones de radiodifusión, grupos de teatro y los Archivos Nacionales, para ofrecer una programación y eventos que atraigan a grupos demográficos no tradicionales. Esta actividad se realizará en línea, por televisión y en persona, y estamos dedicados a hacer que todos los aspectos de "Railway 200" sean lo más accesibles posible para la mayor cantidad y variedad de personas.
El año 2025 también marca el 50º aniversario de la apertura del Museo Nacional del Ferrocarril y el 150º aniversario de la fundación de la Asociación de la Industria Ferroviaria, y es el primero de muchos próximos 200 aniversarios relacionados con el ferrocarril.
En lo personal, estoy muy entusiasmado por las oportunidades que presenta el 2025 y lo que representa para el país. Trabajemos juntos para lograrlo. Ferrocarril 200 el comienzo de una celebración digna de la industria y de la gente que trabaja en ella, y aprovechemos la oportunidad para ayudar a que la gente vuelva a enamorarse del ferrocarril.