Hace siete años comencé mi camino profesional.
Conseguí mi primer trabajo formal en una oficina. Hace siete años, era Lacey Freshwater She/Her, barista certificada y fabricante de muebles, y una persona generalmente tímida. Hace dos años y medio, me incorporé a la industria ferroviaria como Lacey Freshwater They/Them, analista de finanzas y proyectos, y me convertí en una persona mucho más segura.
En esos cuatro años y medio conocí a mi pareja, me di cuenta de que era no binaria, me diagnosticaron autismo y desarrollé una personalidad completamente nueva. En tan solo cuatro años y medio, mi mundo cambió por completo. Así que, cuando mi último trabajo se me quedó pequeño, comencé a buscar una nueva carrera.
Como persona queer y no binaria, he tenido que lidiar con bastante abuso verbal. "Tu género no es real, estás hecho un desastre", "Solo tienes una enfermedad mental", "No está bien ser gay, eres asqueroso". Siempre que decido dónde o con quién voy a pasar mi tiempo, una de mis grandes preguntas es "¿Es seguro?". Buscar trabajo fue difícil, ¿qué pasa si mi nueva empresa no es amigable con la comunidad LGBT+?, ¿qué pasa si todos se niegan a usar los pronombres "Ellos" para referirse a mí?, o peor aún, ¿qué pasa si tengo que lidiar con abuso físico o verbal en el trabajo?
La idea de pasar los próximos años lidiando con prejuicios y odio me daba miedo, y nuestra comunidad debe lidiar con ello con demasiada frecuencia. Solo quería ir a trabajar, tener buenos contactos en mi equipo, destacar en mi trabajo y ser yo mismo sin complejos. Haber trabajado en entornos hostiles antes influyó mucho en mi búsqueda de una nueva industria.
Así que, cuando conseguí trabajo en Network Rail, allá por 2023, me tranquilizó verlos en la lista de empleadores inclusivos de Stonewall. Podría ir a trabajar, como yo, sin tener que preocuparme. Poco después de incorporarme, un compañero que trabajaba cerca de mi escritorio se puso en contacto conmigo y me invitó a unirme a Archway.
Nunca antes había participado en una red LGBT+, así que en aquel momento no tenía ni idea de qué era ni de qué hacía. Descubrir Archway fue un cambio radical para mí. Archway es la red de empleados LGBT+ de Network Rail y de la industria ferroviaria en general, conectando, educando y empoderando a los miembros de la comunidad y a sus aliados. Cuando me uní al Equipo de Liderazgo de Archway, inicialmente me uní como uno de los codirectores del Orgullo. Esto significaba que ayudaríamos a organizar la asistencia de Network Rails a los eventos del Orgullo a lo largo del año. Los eventos del Orgullo son muy especiales para mí porque es un lugar donde puedo relajarme y estar con gente afín (¡igual que siento por ser miembro de Archway!).
Después de un tiempo, asumí el rol de codirectora de Comunicaciones y Eventos, y ahora organizo eventos relacionados con jornadas de concientización, asisto a inducciones y festivales de carreras profesionales, y realizo sesiones educativas en línea. También escribo a nuestros miembros en el boletín informativo y en Viva Engage sobre todas las iniciativas de Archway. En febrero de 2025, con motivo del Mes de la Historia LGBT+, algunos miembros y yo escribimos y publicamos 28 artículos sobre íconos LGBT+ a lo largo de la historia, uno por cada día del mes. Desde activistas hasta leyendas del deporte, escritores y artistas, destacamos solo algunas figuras inspiradoras desde el siglo XIX hasta la actualidad. Ahora estamos llevando a cabo nuestra serie Archway 101, donde enseñamos a nuestros colegas todo sobre la comunidad, los acrónimos, la historia, el orgullo, la interseccionalidad y mucho más. Ser parte de Archway y ver la diferencia que marca me ha permitido sentirme segura y reconocida en el trabajo.
En 2023, Archway celebró su décimo año de funcionamiento.
En los últimos 10 años, Archway ha colaborado con Network Rail y la industria ferroviaria en general para crear un espacio acogedor e inclusivo para la comunidad LGBT+. Para ello, elaboramos guías, asesoramos sobre políticas y capacitamos a nuestros colegas para combatir estereotipos y fomentar comportamientos positivos. De tan solo 22 miembros en 2013, pasamos a 1404 en 2025, y seguimos creciendo. Tras publicar nuestra primera guía sobre la gestión de colegas con VIH/SIDA en 2013, hemos seguido generando recursos impactantes sobre cómo tratar a nuestros colegas LGBT+.
Network Rail se unió a su primer evento del Orgullo en 2014, el Orgullo de Londres, evento al que seguimos asistiendo. Estos eventos nos permiten mostrar nuestro apoyo de forma pública y abierta. Aclamamos la industria ferroviaria como una carrera ideal para la comunidad, un lugar donde puedes ser tú mismo y, al mismo tiempo, influir. El trabajo de Archway no ha pasado desapercibido: en 2016, un artículo en Connect titulado "Ser yo" obtuvo 13 132 visualizaciones, convirtiéndose en el artículo más leído del año y ganando un premio Ace a la mejor comunicación interna. En 2017, Archway fue nombrada red corporativa LGBT del año en los Premios LGBT Británicos de 2017 y, en 2023, fuimos reconocidos como uno de los 100 mejores empleadores LGBTQ+ inclusivos.
Como equipo de liderazgo, todos aportamos nuestras experiencias únicas. Escuchamos a nuestros miembros y nos esforzamos por ser líderes en la industria en materia de inclusión. Rara vez escuchamos cosas de los miembros con las que alguno de nosotros no se identifica personalmente, y esa es la belleza de las redes de empleados. Abogan por las personas, desde las personas, y esa autenticidad juega un papel importante en impulsar el cambio. Este año, elaboramos nuestra nueva estrategia para el futuro de Archway.
En los últimos 200 años, como comunidad, hemos presenciado muchos cambios. En 1861, se abolió la pena de muerte por sodomía, tras la condena a muerte de 404 hombres y la ejecución de 56. En 1946 y 1951, se realizaron las primeras cirugías de reasignación de sexo, que revolucionaron la vida de las personas trans. En 1967, la homosexualidad se legalizó en Inglaterra y Gales. En 1972 se celebró el primer Orgullo en el Reino Unido: entre 200 y 700 personas marcharon desde Trafalgar Square hasta Hyde Park. En 1980, la homosexualidad se legalizó en Escocia y, en 1982, en Irlanda del Norte. En 1981, comenzó la crisis del sida. En el año 2000, se eliminó la prohibición de que los homosexuales sirvieran en las fuerzas armadas (no fue hasta 2016 que la ley cambió formalmente). En 2002, se permitió a las parejas del mismo sexo adoptar, luego tuvimos la Ley de Unión Civil de 2004, la Ley de Reconocimiento de Género de 2004, la Ley de Igualdad de 2010 y la Ley de Matrimonio (Parejas del Mismo Sexo) de 2013.
En los próximos 200 años, esperamos ver aún más cambios, avanzando hacia una sociedad donde las personas LGBT+ sean iguales a sus contrapartes heterosexuales, donde existan los mismos derechos independientemente de su sexualidad o género. Nos esforzamos por lograr una representación positiva en los medios de comunicación y en la sociedad, contribuyendo a romper estereotipos y a construir la paz en nuestra comunidad. En Archway, esperamos seguir impulsando el sector ferroviario como un lugar de trabajo inclusivo. Nos proponemos asegurar que la formación se extienda a todos los sectores del sector, desde los horarios hasta los maquinistas, desde los ingenieros hasta los gestores de proyectos. Esperamos seguir impulsando políticas y procedimientos favorables a las personas LGBT+ adoptando las mejores prácticas de las redes de empleados LGBT+ de todo el Reino Unido, conectar a las personas LGBT+ y a sus aliados en el trabajo y ayudar a orientar y formar a figuras influyentes de la comunidad para que tengan éxito en sus carreras. Sobre todo, nuestro objetivo es estar ahí para todos los empleados LGBT+ del sector cuando necesiten apoyo o ayuda, para que nadie se sienta inseguro o incómodo en ningún lugar ni en ningún momento del entorno laboral.
Y confío en que lo lograremos. Gracias al apoyo del equipo directivo y de nuestros miembros, así como de los líderes sénior y otras redes de empleados, hemos empezado a ver un gran cambio en la cultura que solo puede describirse como "en el buen camino".
