शनिवार 29 मार्च को नॉर्थ ईस्ट और यॉर्कशायर में गर्लगाइडिंग के 1000 सदस्यों ने डार्लिंगटन के होपटाउन संग्रहालय में आधुनिक रेलवे के 200 साल पूरे होने का जश्न मनाया। रेलवे 200 के साथ साझेदारी में एक रेलवे चैलेंज बैज लॉन्च किया गया है जो लड़कियों को रेलवे के सभी पहलुओं के बारे में अधिक जानने के लिए प्रोत्साहित करता है, सुरक्षा, इंजीनियरिंग, इतिहास से लेकर यह सोचने तक कि भविष्य में रेलवे कैसा दिखेगा।
होपटाउन में 4-18 वर्ष की लड़कियों और युवतियों ने रेलवे थीम पर आधारित STEM (विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित) गतिविधि सत्रों में भाग लिया, जहां उन्होंने रेलवे में प्रयुक्त इंजीनियरिंग और प्रौद्योगिकी के बारे में सीखा।
स्कारलेट, ब्राउनी, उम्र 8 वर्ष, ने कहा: “मुझे यह जानना अच्छा लगा कि ट्रेनें कैसे काम करती हैं और उन्हें करीब से देखना अच्छा लगा”
इस्ला, रेंजर, उम्र 15 वर्ष, ने कहा: "मुझे STEM विषय बहुत पसंद हैं, लेकिन कभी-कभी मैं सीखने से पीछे हट जाती हूँ क्योंकि लोग सोचते हैं कि STEM लड़कों के लिए है। रेंजर्स में STEM के बारे में सीखने में सक्षम होने का मतलब है कि मैं इसे एक सुरक्षित, केवल लड़कियों के लिए जगह में कर सकती हूँ और अन्य लोगों की राय के बारे में चिंतित नहीं हूँ"
गर्लगाइडिंग नॉर्थ ईस्ट इंग्लैंड को रेल उद्योग के साथ मिलकर लड़कियों के लिए STEM सीखने को बढ़ावा देने में खुशी हो रही है, गर्ल्स एटीट्यूड सर्वे में गर्लगाइडिंग द्वारा किए गए शोध से पता चला है कि लिंगभेद के अनुभव लड़कियों को उनके भविष्य के बारे में चिंतित कर रहे हैं। 11-21 वर्ष की आयु के एक चौथाई लोगों का कहना है कि लिंगभेद के कारण उन्हें ऐसा लगता है कि वे वह हासिल नहीं कर पाएँगी जो वे चाहती हैं। लड़कियों को पुरुष प्रधान उद्योगों और सीखने के क्षेत्रों तक पहुँच प्रदान करना ब्रिटेन में युवा लोगों के लिए अधिक समान भविष्य बनाने की कुंजी है।
रेलवे 200 की कार्यक्रम प्रबंधक एम्मा रॉबर्ट्स ने कहा: "इस विशेष रेलवे 200 चैलेंज बैज का शुभारंभ 200 के लिए एक शानदार योगदान हैवां एक ब्रिटिश आविष्कार की वर्षगांठ का जश्न जिसने दुनिया को बदल दिया।
रेंजर्स, गाइड्स, ब्राउनीज़ और रेनबो के लिए चुनौती - रेलवे के अतीत, वर्तमान और भविष्य को कल्पनाशील प्रश्नों और गतिविधियों की एक श्रृंखला के साथ कवर करती है। बदले में, हमारी चुनौतियों में से एक, एक वर्षगांठ अभियान के रूप में, अधिक से अधिक युवाओं को रेलवे के बारे में जानने और रेल में करियर बनाने पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित करना है। ऐसा करने का यह एक शानदार अवसर है।”
लगभग 80,000 स्वयंसेवकों के साथ, गर्लगाइडिंग यूके में सबसे बड़े स्वयंसेवी नेटवर्क में से एक है, जिसमें साप्ताहिक बैठकें चलाने वाले यूनिट हेल्पर्स और नेताओं से लेकर काउंटी कमिश्नर और गर्लगाइडिंग के सबसे वरिष्ठ स्वयंसेवक - मुख्य गाइड और उनकी टीम शामिल हैं।
गर्लगाइडिंग के साथ स्वयंसेवा करने के कई मज़ेदार और लचीले तरीके हैं, चाहे वह किसी यूनिट में सीधे लड़कियों की सहायता करना हो या पर्दे के पीछे से मदद करना हो। और सिर्फ़ वयस्क ही गर्लगाइडिंग के साथ स्वयंसेवा नहीं कर सकते, चौदह साल की उम्र की लड़कियों के लिए भी कई युवा स्वयंसेवा के अवसर उपलब्ध हैं, जिनमें युवा नेता और सहकर्मी शिक्षक की भूमिकाएँ शामिल हैं।
लड़कियों के लिए समर्पित ब्रिटेन के सबसे बड़े युवा संगठन, गर्लगाइडिंग से जुड़ने के बारे में अधिक जानकारी के लिए, यहां जाएं: girlguiding.org.uk.