De gespecialiseerde spoorwegloge van de Vrijmetselaars: Permanent Way Lodge, organiseert op 8 december een speciale bijeenkomst in het voormalige Great Eastern Hotel – met een stoomlocomotief van de GER (in stoom!) voor het hotel! De bijeenkomst markeert de opening van de Stockton & Darlington Railway, die de Vrijmetselaars George en Robert Stephenson ontwierpen.
Het hotel werd gebouwd door de Great Eastern Railway, waarvan de directeuren en voorzitter vrijmetselaars waren. Het hotel beschikte over twee speciale vrijmetselaarsvergaderzalen; één ervan is bewaard gebleven en wordt gebruikt voor deze vrijmetselaarsbijeenkomst, gevolgd door een liefdadigheidsdiner.
Daarnaast is er een grote trekking georganiseerd, die loopt tot 22 december, om geld in te zamelen voor de kinderhulporganisaties Great Ormond Street Hospital, Railway Children en Lifelites. De trekking loopt tot 22 december 12.00 uur en omvat een aantal bijzondere prijzen – bijvoorbeeld een rit 'aan de scherpe kant' met de machinist van een Azuma-trein van Kings Cross naar York of Newcastle; reis- en eetgelegenheden; ervaringen met stoom- en dieselmachinisten; een dag op het Cheltenham Festival en nog veel meer.
De locomotief is GER 0-4-0ST nr. 229, liefkozend 'Coffee Pot' genoemd, en nam onlangs deel aan de grote Stockton & Darlington festiviteiten op 25 september in Hopetown.
Hoewel het evenement zich richt op vrijmetselaars, staat de loting open voor iedereen. De aanwezigheid van de stoomlocomotief zal zeker de aandacht trekken van bezoekers van Liverpool Street Station. Meer informatie en tickets zijn te vinden op https://go.rallyup.com/rail200raffle/Campaign/Details