Oliver Wheeler, Grŵp Cyflenwi Rheilffyrdd
Mae Rheilffordd 200 yn ein gwahodd i fyfyrio ar yr effaith anhygoel y mae gorsafoedd wedi'i chael ar lunio'r byd modern. Cyflwyniad y rheilffordd wedi cysylltu cymunedau, diwydiannau wedi'u pweru, a hyd yn oed amser safonol, ond yr gorsafoedd eu hunain sy'n dal yr allwedd i ddeall faint mwy y mae'r rheilffyrdd wedi'i gynnig. Ar yr olwg gyntaf, mae gorsafoedd yn ymddangos fel cerrig camu yn unig, gan alluogi teithwyr i brynu tocyn a dal trên. Fodd bynnag, mae eu stori'n mynd yn llawer dyfnach. Wrth edrych yn ôl dros y 200 mlynedd diwethaf, gallwch ddod o hyd i rywbeth cyfoethocach a phellgyrhaeddol yn eu hetifeddiaeth.
Yn nyddiau cynnar teithio ar y rheilffordd, nid oedd dylunio gorsafoedd yn flaenoriaeth. Efallai nad yw'n syndod bod llawer o'r nodweddion a geir yn y gorsafoedd rheilffordd cynharaf yn seiliedig ar y dull trafnidiaeth y byddent yn ei ddisodli'n fuan - y goets a dynnwyd gan geffylau. Ni fyddai teithwyr ar y gwasanaethau rheilffordd cynharaf hyd yn oed wedi mwynhau moethusrwydd platfform, gan orfod camu i fyny ar y wagenni agored oedd yn aros lle byddent yn profi taith a adawodd lawer yn tagu ar y plu o fwg a anadlwyd allan gan y locomotif blaenllaw. Nododd agoriad Rheilffordd Manceinion i Lerpwl ym 1830 nid yn unig y rheilffordd rhyngddinasol gyntaf, ond hefyd yr hyn y gellir ei ystyried yn orsafoedd rheilffordd pwrpasol cyntaf. Roedd yr orsafoedd hyn ymhell o fod yn fawreddog ond roeddent yn cynnig rhywbeth hollol newydd: swyddfeydd tocynnau, mannau aros, a llwyfannau a oedd yn amddiffyn teithwyr rhag yr elfennau. Gyda dyfodiad y rheilffordd, daeth trefi'n fwy hygyrch, yn fwy gweladwy, ac yn aml yn fwy llewyrchus yn gyflym. Daeth cymunedau a oedd wedi bod yn ynysig o'r blaen yn agosach at weddill y wlad ac yn fuan daeth gorsafoedd yn symbol o gyfle a thwf.
Yn oes Fictoria, gwelwyd rheilffyrdd yn lledaenu ledled y wlad, ynghyd â rhaglen uchelgeisiol o adeiladu gorsafoedd. Daeth gorsafoedd mawreddog, fel St Pancras ac Efrog, yn symbolau o falchder dinesig. Ar yr un pryd, enillodd trefi a phentrefi llai orsafoedd o bwys lleol, gan adlewyrchu eu hunaniaeth ranbarthol. Nid oedd yr orsafoedd hyn yn swyddogaethol yn unig; fe'u cynlluniwyd i ategu cymeriad eu cymunedau. Daeth gorsafoedd â swyddi, busnes a chyfleoedd masnach newydd. Ffynnodd gwestai, caffis a stondinau marchnad, tra bod llwybrau newydd ar gyfer cymudo, addysg a theithio hamdden yn dod i'r amlwg. I lawer o drefi, yr orsaf oedd y porth i'r byd ehangach, gan lunio hunaniaeth y gymuned.
Cyn y teledu a'r rhyngrwyd, gorsafoedd rheilffordd oedd y lle cyntaf yn aml i glywed y newyddion diweddaraf, a ddanfonwyd gan geir post arbenigol ar wasanaethau rheilffordd dethol. Byddai teuluoedd yn ymgynnull i ffarwelio neu groesawu anwyliaid adref. Byddai milwyr yn gadael am ryfel ac yn dychwelyd i aduniadau llawn dagrau. Daeth yr orsaf yn lle canolog ar gyfer eiliadau pwysicaf bywyd. Y tu hwnt i drafnidiaeth, byddai gorsafoedd yn chwarae rhan allweddol wrth lunio hunaniaeth leol. Daeth y bensaernïaeth, synau trenau'n gadael, a hyd yn oed arogl glo yn rhan annatod o rythmau bywyd bob dydd. Yn yr ystyr hwn, byddai gorsafoedd yn rhagori ar eu rôl swyddogaethol ac yn rhan annatod o wead diwylliannol eu cymunedau.
Daeth yr 20fed ganrif â chynnydd a heriau. Arweiniodd cynnydd ceir, bysiau a theithio awyr at ddirywiad mewn teithio ar y rheilffordd, ac argymhellodd Adroddiad Beeching (a gyhoeddwyd ym 1963) gau miloedd o filltiroedd o linellau rheilffordd a ystyrid yn 'anhroffidiol' yn ogystal â dros 2,000 o orsafoedd, gyda llawer o'r rhain mewn ardaloedd gwledig neu ddosbarth gweithiol. Nid yn unig y collwyd opsiynau trafnidiaeth oedd y cau ond arweiniodd hefyd at ymdeimlad o ddatgysylltiad i drefi a phentrefi a oedd yn sydyn heb gysylltiadau rheilffordd â'r byd ehangach. Yn aml, roedd cau gorsaf yn symbol o golli statws a chyfle. Fel testun llenyddol, cafodd tudalennau Adroddiad Beeching o orsafoedd a drefnwyd yn nhrefn yr wyddor i'w cau eu dirmygu gan gyfryngau cyfoes fel rhai a oedd yn edrych fel enwau ar gofeb ryfel. Ysbrydolodd y rhestr ddifrifol hon erthygl olygyddol ar unwaith yn y Guardian o'r enw 'Lament', a ddaeth i ben gyda 'Yorton, Wressle, a Gospel Oak, mae cyfoeth eich treftadaeth wedi dod i ben. Ni fyddwn yn stopio wrthych eto; oherwydd nid yw Dr Beeching yn stopio wrth ddim'. Fodd bynnag, gwrthsefyllodd llawer o gymunedau'r dirywiad hwn. Ymgyrchodd rhai yn llwyddiannus i achub eu gorsafoedd, tra bod eraill wedi ailddefnyddio adeiladau segur fel llyfrgelloedd, canolfannau cymunedol a busnesau bach, gan gynnal eu harwyddocâd lleol.
Yn ystod y blynyddoedd diwethaf, mae agweddau tuag at orsafoedd rheilffordd wedi newid. Gyda'r ymwybyddiaeth gynyddol o newid hinsawdd, tagfeydd ac anghydraddoldeb rhanbarthol, mae trafnidiaeth rheilffordd wedi ail-ymddangos fel ateb. Mae gorsafoedd unwaith eto wedi dod yn asedau cymunedol allweddol, gyda llawer o orsafoedd a oedd unwaith yn cael eu hesgeuluso yn cael eu hadfywio a'u hailbwrpasu, gyda rhai yn trawsnewid yn ganolfannau treftadaeth, mannau cydweithio, a lleoliadau diwylliannol. Mae ailddatblygiadau fel Birmingham New Street wedi troi gorsafoedd yn ganolfannau amlswyddogaethol, tra bod gorsafoedd llai, fel y rhai yn Hebden Bridge, wedi cael effaith sylweddol ar gymunedau lleol a busnesau sy'n cefnogi'r farchnad hamdden gynyddol. I bobl mewn ardaloedd gwledig neu ddi-gar, mae gorsafoedd yn rhaff achub, gan ddarparu cysylltiadau hanfodol. Mae gorsafoedd newydd mewn mannau fel Cranbrook yn Nyfnaint a Barking Riverside yn Llundain yn datgloi cyfleoedd ar gyfer tai a thwf economaidd. Mae gorsafoedd hefyd yn gwasanaethu fel cyfnewidfeydd ar gyfer gwahanol ddulliau trafnidiaeth, o fysiau a thramiau i feiciau, gan wella opsiynau teithio cynaliadwy.
Wrth edrych ymlaen, bydd gorsafoedd rheilffordd yn parhau i fod yn ganolog i seilwaith trafnidiaeth Prydain. Wrth i'r wlad symud ymlaen gyda chynlluniau ar gyfer rheilffyrdd cyflym, adfywio trefol, ac adfywiad gwledig, rhaid i orsafoedd aros mewn cysylltiad agos â'r cymunedau y maent yn eu gwasanaethu. Mae'r gorsafoedd gorau yn adlewyrchu anghenion lleol, yn hyrwyddo rhyngweithio cymdeithasol, ac yn meithrin balchder dinesig. O arddangosfeydd celf lleol i erddi a redir gan y gymuned ar lwyfannau gorsafoedd, mae'r posibiliadau i orsafoedd wasanaethu fel canolfannau trafnidiaeth a mannau cymunedol yn ddiddiwedd. Mae'r orsaf reilffordd wedi bod yn rhan o fywyd Prydain ers bron i ddwy ganrif ac nid yn unig yn y byrddau ymadael neu werthiannau tocynnau y mae eu gwir werth, ond yn y ffordd y maent wedi cysylltu pobl, wedi agor posibiliadau newydd, ac wedi cadw ein trefi a'n dinasoedd i symud.
