Cyhoeddwyd gyntaf yn Rail Magazine
Mae ein darn olaf o Ganllaw Rheilffordd Bradley: Taith drwy Ddwy Ganrif o Hanes Rheilffyrdd Prydain, 1825-2025 yn mynd â ni i 2000…a damwain a fyddai’n newid wyneb y rheilffordd.
Mae clawr Private Eye ar 15 Rhagfyr 2000 yn gwneud hwyl am ben y sefyllfa drist yr oedd rheilffyrdd Prydain newydd gael eu plymio iddi.
Ddeufis ynghynt, roedd trên cyflym Llundain-Leeds wedi dod oddi ar y traciau yn Swydd Hertford wrth deithio ar 115mya, gyda cholled pedwar o fywydau. Nodwyd yr achos bron ar unwaith fel rheilffordd wedi chwalu.
Roedd diffygion yn y rheilffordd – math o flinder metel a elwir yn gracio cornel y mesurydd – wedi’u gweld 11 mis ynghynt, ac roedd hi’n bryd ei disodli. Ond ni roddwyd digon o flaenoriaeth i’r gwaith, a digwyddodd trychineb.
Datgelodd y ddamwain rai perthnasoedd hynod gamweithredol wrth wraidd preifateiddio rheilffyrdd.
Yn ei hanfod, cwmni daliannol oedd Railtrack, y cwmni a gymerodd drosodd berchnogaeth llwybrau, signalau a gorsafoedd British Rail, a ddisgrifiwyd yn ddeifiol gan Cylchgrawn y Rheilffordd ar ôl iddo ddod i ben fel “dim ond ychydig mwy na chyfrif banc rhifedig ar gyfer casglu ffioedd mynediad TOC (Cwmni Gweithredu Trenau) a dyfarnu contractau enfawr”.
Cafodd adnewyddu, cynnal a chadw, archwilio a monitro traciau eu trosglwyddo i gwmnïau ar wahân a oedd wedi prynu'r 13 busnes yr oedd gweithrediadau seilwaith BR wedi'u rhannu iddynt i'w gwerthu.
Roedd archwiliad gan un o'r contractwyr hyn wedi canfod y rheilen ddiffygiol, ond enillodd cwmni arall y tendr cystadleuol wedi hynny i osod yr un newydd.
Cyn y gellid gwneud unrhyw beth, roedd yn rhaid i'r cwmni llwyddiannus drafod gyda Railtrack ynghylch amseriad a hyd y gwaith.
O safbwynt Railtrack, roedd rhaid amserlennu prosiectau o'r fath mewn ffyrdd a fyddai'n lleihau'r taliadau dirwy y byddai'n rhaid iddo eu talu i'r rheoleiddiwr am oedi i wasanaethau. Felly roedd cwestiynau diogelwch ac elw yn gwrthdaro ar ddwy ochr yr hyn a fu'n weithrediad unedig yn nyddiau BR.
Yn waeth byth, cyn dadreilio Hatfield cafwyd dau drychineb mwy angheuol fyth yn 1997 a 1999, y ddau ar Brif Linell y Great Western a gellir olrhain y ddau hefyd i gymhellion torri costau a grëwyd gan breifateiddio.
Disgrifiwyd yr hyn a ddilynodd yn 2000-01 gan Syr Alistair Morton, cadeiryddion yr Awdurdod Rheilffyrdd Strategol newydd ei sefydlu, fel “chwalfa nerfol ar y cyd”.
Roedd rhaid nodi a thrwsio rheiliau â namau tebyg ar frys.
Eto i gyd, profodd gwybodaeth Railtrack am ei thirwedd ei hun yn gwbl annigonol, gan ei bod mewn gwirionedd wedi'i chontractio allan i'r cwmnïau seilwaith.
Felly roedd yr ymateb yn anghymesur i'r risg, gan fod cyfyngiadau cyflymder brys wedi'u rhoi ar waith mewn bron i 2,000 o safleoedd ar draws y rhwydwaith nes y gellid cynnal gwiriadau ac atgyweiriadau.
Roedd teithio ar y rheilffordd yn y misoedd yn syth ar ôl Hatfield yn fater rhyfedd.
Gostyngodd cyflymder ar lawer o brif linellau i lefelau canol oes Fictoria. Roedd yn rhaid i deithwyr pellter hir ganiatáu sawl pryd o fwyd ar y ffordd; roedd trenau Llundain i Glasgow yn dal i gymryd wyth awr a thri chwarter yng nghanol mis Rhagfyr.
Yn aml, profodd hyd yn oed yr amserlenni dros dro oedd mewn grym yn ganllaw gwirioneddol, wrth i ddibynadwyedd chwalu. Ychwanegodd glaw trwm a llifogydd at y dioddefaint, a chaeodd tirlithriad y brif linell rhwng Doncaster ac Efrog.
Yn y tymor hwy, profodd goblygiadau damwain Hatfield i fod yn ddinistr i Railtrack, er i ddwy flynedd fynd heibio cyn iddo ddod i ben.
Atgynhyrchwyd gyda chaniatâd gan Canllaw Rheilffordd Bradley: Taith drwy Ddwy Ganrif o Hanes Rheilffyrdd Prydain, 1825-2025 gan Simon Bradley.
