आधुनिक रेलवे की 200वीं वर्षगांठ को कवि पुरस्कार विजेता साइमन आर्मिटेज सीबीई की एक स्मारक कविता के साथ मनाया गया।
'विश्व की सबसे लम्बी रेलगाड़ी' शीर्षक वाली यह कविता रेलवे 200 के एक भाग के रूप में प्रकाशित की गई है, जो रेलवे के अतीत, वर्तमान और भविष्य का एक राष्ट्रीय उत्सव है, जिसमें यह बताया गया है कि इस ब्रिटिश आविष्कार ने किस प्रकार हमारे जीवन और आजीविका को आकार दिया है।
रेल की द्विशताब्दी 27 सितम्बर 1825 को स्टॉकटन और डार्लिंगटन रेलवे के उद्घाटन से प्रेरित है, एक ऐसी यात्रा जिसने दुनिया को हमेशा के लिए बदल दिया।
दुनिया की सबसे लंबी ट्रेन
हम उत्तरी मैदान में खड़े होकर इसे देख रहे थे
रॉकेट की तरह उड़ते हुए, बैरल और चिमनी की तरह,
खुले ट्रक को खींचते हुए, धूल उड़ाते हुए
और सरपट दौड़ते हुए चिंगारियां उगल रहा था
धातु की सड़क। हम हांफने लगे और वह भी हांफने लगा।
यह आता रहा: हम अपने पैर लटकाए बैठे रहे
एक पत्थर के पुल के ऊपर से वह भाप से आगे बढ़ रहा था,
गाल और छाती फूली हुई, फेफड़े फूले हुए,
स्वर्ण युग को ढोना और नीले आकाश को चीरना
चाँदी के बादलों के साथ। हमने सलाम किया - उसने जवाब में हूट किया।
यह आता रहा: खड़ी तटबंधों से
और देश के प्लेटफार्मों पर हमने सीटी बजाई और झंडे दिखाए,
असबाबवाला पुलमैन के अंदर झांकने की कोशिश की
और महत्वपूर्ण लोगों का ध्यान आकर्षित करें
आलीशान गद्दियों पर सवार होकर हमने हाथ हिलाया,
उम्मीद है कि कोई दस्ताने वाला हाथ भी जवाब में हाथ हिलाएगा।
यह आता रहा: हम पागलों की तरह तालियाँ बजाते रहे
जब इसके डीजल इंजन धड़ाम से चले,
शहर की सड़कों और अपार्टमेंटों से घूरते हुए,
सैकड़ों चेहरों पर मुस्कुराया, मानो गाड़ियाँ
यात्रियों के स्टेशन से पूरा शहर गूंज उठा
स्टेशन तक। यह सुरंग बनाते हुए आता रहा
पर्वत श्रृंखलाओं के नीचे और फिर ऊंची घाटियों में
और घाटियाँ। जब नींद में चलने वाले कोच
रात में पर्दे वाले उपनगरों में चुपचाप प्रवेश
हमने उन्हें मीठे सपने दिखाए; जब मालवाहक कंटेनर
शाखाओं वाली पंक्तियों के नीचे घूमता और गड़गड़ाता हुआ
हमने रोलिंग स्टॉक की ओर एक जानबूझकर आँख मार दी
और उसने वापस आँख मारी। वह बस आती रही:
हमने शानदार मशीनों पर मुट्ठी बाँधी और हाई-फाइव किया
भविष्य की, यहाँ-वहाँ कुछ बुलेटिंग,
कुछ हवा में उड़ रहे थे। और हम घड़ी का इंतज़ार कर रहे थे
आखिरी गार्ड की गाड़ी लाल लालटेन झुला रही थी,
लेकिन ऐसा नहीं हुआ: दुनिया भर में चक्कर लगाना
उस ट्रेन को नाक से पूंछ तक जोड़ा गया
यह दो शताब्दियों तक चला और अभी भी जारी है।
कॉपीराइट 2025: साइमन आर्मिटेज
साइमन आर्मिटेज द्वारा इस कविता को इस पाठ में भी प्रस्तुत किया गया है, जिसे मार्सडेन, वेस्ट यॉर्कशायर में फिल्माया गया था, जहां साइमन बड़े हुए थे, वीडियो देखें: