आज (शुक्रवार 17 अक्टूबर) ऐतिहासिक इंग्लैंड ने बच्चों की किताबों के लेखक और थॉमस द टैंक इंजन के निर्माता, रेवरेंड विल्बर्ट ऑड्री (1911-1997) के सम्मान में उनके पूर्व घर स्ट्राउड, ग्लूस्टरशायर में एक राष्ट्रीय नीली पट्टिका का अनावरण किया।.
पहली पुस्तक "द थ्री रेलवे इंजन्स" के प्रकाशन के 80 वर्ष पूरे होने के उपलक्ष्य में, नीली पट्टिका का अनावरण ऐतिहासिक इंग्लैंड के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डंकन विल्सन और रेवरेंड ऑड्री की बेटी वेरोनिका चेम्बर्स द्वारा किया जाएगा (इस अवसर पर उनके पोते क्लेयर चेम्बर्स, मार्क चेम्बर्स और रिचर्ड ऑड्री भी उपस्थित रहेंगे, तथा ऑड्री परिवार के अन्य सदस्य भी मौजूद रहेंगे)।.
पट्टिका पर शिलालेख में लिखा है: "रेवरेंड विल्बर्ट ऑड्री / 1911-1997 / बच्चों के लेखक / जिन्होंने / थॉमस द टैंक इंजन का निर्माण किया / यहां रहते थे"।.
ऐतिहासिक इंग्लैंड के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डंकन विल्सन ने कहा: “"दुनिया भर में प्रिय, रेवरेंड ऑड्री को याद करना और उनके द्वारा इतने सारे बच्चों को दी गई खुशियों को याद करना सम्मान की बात है। शुरुआती किताबों, जो बाद में द रेलवे सीरीज़ बनीं, ने भाप से चलने वाली ट्रेन के जादू पर आधारित एक वैश्विक घटना की नींव रखी, जिसने पीढ़ी-दर-पीढ़ी सभी उम्र के लोगों को आकर्षित किया है।"”
हेरिटेज मंत्री बैरोनेस ट्विक्रॉस ने कहा: “देश भर के बच्चे थॉमस, गॉर्डन, पर्सी और दोस्तों के साथ रेलगाड़ी की सवारी का सपना देखते हुए बड़े हुए हैं।.
“"हमारी रेलवे हमारी राष्ट्रीय विरासत का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और रेवरेंड ऑड्री की किताबें इस बात का एक उत्कृष्ट उदाहरण हैं कि कैसे वे रचनात्मकता और कल्पनाशीलता को जगा सकती हैं। मुझे खुशी है कि रेलवे 200 समारोह के दौरान, रेवरेंड ऑड्री को बिल्कुल सही समय पर ब्लू प्लेक से सम्मानित किया जा रहा है।"”
रेवरेंड ऑड्री की बेटी वेरोनिका चेम्बर्स ने कहा: “"ऑड्री परिवार की ओर से, मुझे खुशी है कि मेरे पिता को ऐतिहासिक इंग्लैंड की ओर से राष्ट्रीय नीली पट्टिका से सम्मानित किया गया है। एक पैरिश पादरी के रूप में अपनी भूमिका के साथ-साथ, वे आजीवन रेलवे के प्रति समर्पित रहे और थॉमस द टैंक इंजन और अपने दोस्तों के साथ मिलकर उन्होंने एक जादुई, काल्पनिक दुनिया का आविष्कार किया जिसने दुनिया भर के बच्चों और वयस्कों की पीढ़ियों को मंत्रमुग्ध कर दिया है। यह अद्भुत है कि राष्ट्रीय नीली पट्टिका 30 रॉडबोरो एवेन्यू पर स्थापित की गई है, जहाँ वे पैरिश पादरी के रूप में सेवानिवृत्त होने के बाद इतने वर्षों तक रहे।"”
मैटल के थॉमस एंड फ्रेंड्स के क्रिएटिव प्रोड्यूसर इयान मैक्यू ने कहा: “रेवरेंड ऑड्री की कहानियों ने दुनिया भर के बच्चों और परिवारों की पीढ़ियों को आनंदित किया है, और यहाँ स्ट्राउड में उनकी विरासत का सम्मान होते देखना अद्भुत है। 80 वर्षों से, थॉमस एंड फ्रेंड्स ब्रांड उनके साहसिक, मैत्रीपूर्ण और खोजी स्वभाव को आगे बढ़ाता आ रहा है। आज का अनावरण न केवल उनकी उल्लेखनीय रचनात्मकता का जश्न मनाता है, बल्कि हमें उस शाश्वत आनंद और कल्पनाशीलता की भी याद दिलाता है जो थॉमस एंड फ्रेंड्स को निरंतर प्रेरित करती रहती है।”
रेलवे 200 की कार्यक्रम प्रबंधक एम्मा रॉबर्ट्स ने कहा: “"यह आधुनिक रेलवे की 200वीं वर्षगांठ के लिए एक शानदार योगदान है और एक ऐसे लेखक को अद्भुत मान्यता है जिसने दुनिया भर के बच्चों को ट्रेनों से प्रेम करने के लिए प्रेरित किया।"”
स्ट्राउड के सांसद डॉ. साइमन ओफर ने कहा: “"यह सम्मान बहुत पहले ही मिल जाना चाहिए था। रेवरेंड डब्ल्यू. ऑड्री एक प्रतिभाशाली कहानीकार थे जिन्होंने अपनी कला को निखारने और निखारने के लिए कड़ी मेहनत की। उनकी प्रतिभा का एक हिस्सा सोडोर की दुनिया का उनका उपयोग था, एक ऐसी दुनिया जो पहचानने योग्य होने के साथ-साथ काल्पनिक भी थी। मूल रूप से अपने बेटे के लिए लिखी गई, अपनी कला के प्रति उनके समर्पण ने हमें खूबसूरती से लिखी गई, बहुस्तरीय, अंतर-पीढ़ीगत कहानियों का एक संग्रह दिया है जो आज भी हमसे बात करती हैं।.
“"जब मैंने हाल ही में ब्रैड पिट के साथ 'बुलेट ट्रेन' फिल्म देखी, तो मुझे कहानियों की नए दर्शकों तक पहुंचने की क्षमता का एहसास हुआ: एक पात्र का पूरा नैतिक ब्रह्मांड थॉमस द टैंक इंजन के पात्रों पर आधारित है, जिन्हें हास्य प्रभाव के लिए निभाया गया है।.
“"रेव ऑड्री के बारे में एक अद्भुत पंक्ति कही जाती है: 'कभी-कभी, सबसे अच्छे रोमांच वे होते हैं जिनके बारे में हम केवल सपने ही देख सकते हैं।' सोडोर के बारे में, अपनी अद्भुत लघु-प्रारूपी पुस्तकों में, और हमारे दिलों में, उन्होंने हमें कुछ बेहतरीन रोमांच दिए हैं। मुझे खुशी है कि हिस्टोरिक इंग्लैंड आज ऑड्री को एक नीली पट्टिका के साथ याद कर रहा है।"‘
स्ट्राउड जिला परिषद के पार्षद निगेल प्रेंटर ने कहा: “"रेवरेंड ऑड्री की अद्भुत रेलवे सीरीज़ ने दशकों से दुनिया भर के बच्चों के दिलों पर कब्ज़ा कर रखा है। मेरे कैलिफ़ोर्नियाई पोते-पोतियों में से एक के पास इस सीरीज़ की सभी छब्बीस किताबें हैं और वह हर रात अपने तकिये के नीचे एक किताब रखकर सोता है। इसी हफ़्ते मेरी पत्नी, जोआन ने तीन जापानी आगंतुकों को रॉडबोरो के सेंट मैग्डलीन चर्च में थॉमस द टैंक इंजन की रंगीन कांच की खिड़की दिखाई, जिसे देखने के लिए वे खास तौर पर आए थे। रॉडबोरो में रेवरेंड ऑड्री का समय उनके लिए बहुत गर्व की बात है और इसने रॉडबोरो को दुनिया के नक्शे पर लाने में मदद की है। यह नीली पट्टिका भविष्य के लिए इसे सम्मान और स्मरण दिलाती है।"”
प्रसारणकर्ता और रेलवे इतिहासकार टिम डन ने कहा: “"विल्बर्ट ऑड्री की विरासत खुशी है: सचमुच वैश्विक स्तर पर। एक अंग्रेज़ घराने से शुरू हुई कहानियाँ दुनिया भर में फैल गई हैं, लाखों बच्चों और बड़ों को खुशी दी है, असली रेलवे इतिहास को जीवन दिया है, और रेलवे संरक्षण आंदोलन को गति दी है। आज, अनगिनत प्रशंसक उनकी कहानियों और मॉडल-निर्माण के प्रति प्रेम से बनी दोस्ती से जुड़े हैं; और दर्जनों हेरिटेज रेलवे इसलिए चल रही हैं क्योंकि स्वयंसेवक और आगंतुक सोडोर पर आधारित उनकी चतुर, दयालु कहानियों से प्रेरित हुए हैं। पता चला कि विल्बर्ट ऑड्री एक बहुत ही उपयोगी इंजन भी थे।"”
रेवरेंड विल्बर्ट ऑड्री
रेवरेंड विल्बर्ट वेरे ऑड्री, जिनका जन्म 15 जून 1911 को हुआ था, एक अंग्रेज़ पादरी, रेलवे प्रेमी और बच्चों के लेखक थे। थॉमस द टैंक इंजन के रचयिता के रूप में प्रसिद्ध, ऑड्री एक अग्रणी बाल लेखक थे, जिनकी कल्पनाशीलता ने युवा पाठकों की कई पीढ़ियों को प्रेरित किया। थॉमस और उनके दोस्तों की कहानियों के माध्यम से, ऑड्री ने रेलवे के प्रति अपने प्रेम को दयालुता और मित्रता के सरल लेकिन सार्थक पाठों के साथ जोड़ा।.
हैम्पशायर के एम्पफील्ड नामक छोटे से गाँव में जन्मे, जहाँ उनके पिता पादरी थे, ऑड्री को बचपन से ही रेलवे के प्रति आकर्षण था। एम्पफील्ड में एक छोटे बच्चे के रूप में, उन्होंने अपने पिता को एक हस्तनिर्मित रेलवे मॉडल बनाते देखा था, जिससे उनकी रुचि और भी बढ़ गई जब उनका परिवार विल्टशायर के बॉक्स शहर में बस गया। यहाँ, उनका पारिवारिक घर बॉक्स टनल से केवल 200 गज की दूरी पर था। रात में, ऑड्री मालगाड़ियों और सीटी की आवाज़ें सुन सकते थे, जिन्हें उनकी कल्पनाशीलता बातचीत में बदल देती थी। इसी से एक विचार उत्पन्न हुआ जो आगे चलकर थॉमस द टैंक इंजन बना।.
युवावस्था में ही उन्होंने अपने पिता के पदचिन्हों पर चलते हुए चर्च में प्रवेश करने का निर्णय लिया। 1936 में पादरी नियुक्त होने के बाद, उन्होंने 1940 में किंग्स नॉर्टन, बर्मिंघम जाने से पहले कई पल्ली में सेवा की।.
बाद के जीवन में, ऑड्री चर्च से सेवानिवृत्त हो गए और स्ट्राउड, ग्लूस्टरशायर में बस गए, जहाँ उन्होंने खुद को रेलवे के कामों में समर्पित कर दिया, मॉडल लाइनें बनाना और प्रदर्शित करना, रेलवे इतिहास का संपादन करना, और थॉमस और उनके काल्पनिक सोडोर द्वीप पर स्थित घर का इतिहास लिखना। 21 मार्च 1997 को 85 वर्ष की आयु में रोडबोरो में उनका निधन हो गया, यह उनके नए साल की सम्मान सूची में ओबीई (OBE) प्राप्त करने के एक साल बाद हुआ।.