La première d'une série de conférences destinées aux membres et au grand public organisées par la Yorkshire Philosophical Society qui organise des conférences scientifiques à York depuis plus de 200 ans.
Dans cette conférence, Roger Backhouse examinera le chemin de fer atmosphérique utilisé par Brunel pour le chemin de fer du sud du Devon dans les années 1840. (utilisé auparavant en Irlande, à Londres et plus tard à Paris). Les chemins de fer atmosphériques fonctionnaient en évacuant l'air d'un cylindre entre les rails, ceux-ci tirant un piston attaché à un chariot.
Le monde ferroviaire s'est enthousiasmé pour les chemins de fer atmosphériques. De nombreux projets ont été proposés car ils offraient une plus grande fiabilité que les locomotives à vapeur de l'époque et n'engendraient pas de fumée ni de suie aux passagers. Le Premier ministre de l'époque, Robert Peel, était enthousiaste.
Bien que considérées comme un échec, les quatre lignes construites ont été converties à la traction par locomotive à vapeur pour des raisons autres que les limitations du système atmosphérique. La politique ferroviaire, etc., a joué un rôle. George Hudson s'y est opposé. Deux des systèmes ont duré 10 ans. Le système a été relancé à la fin du 20e siècle avec une ligne au Brésil (un film promotionnel a survécu), bien qu'il semble qu'il ait cessé son exploitation. L'histoire se répète.
19h00 au Tempest Anderson Lecture Theatre, au Yorkshire Museum, à 19h00 le mardi 25 février. Tout le monde est le bienvenu. Gratuit pour les membres de la Society et 5 £ pour les non-membres. Pas besoin de réserver à l'avance.