अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस

अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस इस बात की याद दिलाता है कि पहली नामित रेलवे कर्मचारी एक महिला थी। नॉर्थ ईस्ट इंग्लैंड के एक गांव और व्हिकम वैगनवे के पूर्व स्थल, व्हिकम के दफन रजिस्टरों से 1645 की प्रविष्टि से एक विधवा द्वारपाल के अस्तित्व का पता चलता है। द स्टोरी डरहम से प्रदर्शित रिकॉर्ड में ऊपर बाईं ओर 'वेडो हॉबोर्न एट वैगन येट' शब्द दिखाई देते हैं। हॉबोर्न एक विधवा थी जो अपनी झोपड़ी के पास वैगन गेट का संचालन करती थी।

नॉर्थ ईस्ट इंग्लैंड के एक गांव व्हिकम के दफन रजिस्टर से एक प्रविष्टि और व्हिकम वैगोवे का पूर्व स्थल, एक विधवा द्वारपाल के अस्तित्व को दर्शाता है। श्रेय: द स्टोरी डरहम और एस एंड डीआर 200

आधुनिक रेलवे युग के दौरान, 1825 से, रेलवे पर महिलाओं की भूमिकाएँ बहुत बदल गई हैं। शुरू में वे काफी सीमित थीं, उन गतिविधियों तक जिन्हें उस समय सामाजिक रूप से 'उचित' माना जाता था। महिलाएँ रेलवे वर्कशॉप में सिलाई करने वाली और रेलवे लॉन्ड्री में, खानपान स्थानों और होटलों में सेवारत कर्मचारी के रूप में और स्टेशन और कार्यालय की सफाईकर्मी के रूप में काम करती थीं। लेकिन उन्होंने परिचालन वातावरण में भी काम करना जारी रखा - कम से कम 1840 के दशक से गेटकीपर के रूप में और 20वीं सदी की शुरुआत से गाड़ी की सफाई करने वाली के रूप में। प्रथम विश्व युद्ध तक रेलवे में लगभग 14,000 महिलाएँ कार्यरत थीं।

युद्ध ने कई बदलाव लाए - हालांकि ये अक्सर अस्थायी होते थे। प्रथम और द्वितीय विश्व युद्ध में महिलाओं ने नई भूमिकाएं निभाईं, सक्रिय सेवा में लगे पुरुषों की जगह ली। उन्होंने इंजनों की सफाई की, गोदी कर्मचारी, वैगन मरम्मतकर्ता, टिकट कलेक्टर, कुली और अन्य काम किए। यहां तक कि सिग्नलवुमेन भी, और रेलवे कारखानों के अंदर भारी काम किया, क्रेन चलाने और इंजनों की रिवेटिंग का काम किया।

युद्ध रेलवे ट्रेड यूनियनों में महिलाओं को शामिल करने में भी निर्णायक साबित हुआ। हालाँकि रेलवेवुमेन गिल्ड की स्थापना 1900 में रेलकर्मियों की पत्नियों और बेटियों के लिए रेलवे सेवकों की एकीकृत सोसायटी में योगदान देने के लिए की गई थी, लेकिन महिलाओं को 1916 में ही यूनियन (तब तक नेशनल यूनियन ऑफ़ रेलवेमेन बन चुका था) में शामिल होने की अनुमति दी गई थी। हालाँकि लड़ाई खत्म होने के बाद कई महिलाओं ने रेलवे सेवा छोड़ दी, लेकिन 1921 में रेलवे में अभी भी 56,000 से ज़्यादा महिलाएँ कार्यरत थीं। 1920 के दशक के मध्य से यह संख्या लगभग 23,000 रेलवेवुमेन पर स्थिर हो गई, जब तक कि फिर से युद्ध शुरू नहीं हो गया। 1945 में रेलवे में 91,000 से ज़्यादा महिलाएँ काम कर रही थीं।

1979 तक ऐसा नहीं था जब कैरन हैरिसन पहली महिला ट्रेन ड्राइवरों में से एक बन गईं। तब से काफी प्रगति हुई है, अब महिलाएं उद्योग के कार्यबल का 16% से अधिक प्रतिनिधित्व करती हैं, लेकिन अभी भी पर्याप्त नहीं है। रेलवे अपने समाज का अधिक प्रतिनिधित्व करने के लिए अपने प्रयासों को दोगुना कर रहा है। द्विशताब्दी के दौरान, रेलवे 200 महिलाओं की भूमिका की वकालत कर रहा है और सभी के लिए उपलब्ध भूमिकाओं की विविधता पर प्रकाश डाल रहा है।

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